當天京的使者告訴林鳳祥將會有一批物資沿著運河運來的時候。不管是林鳳祥還是李開芳在心中都是半信半疑。
直到一名自稱運河船運公司主管的人找到了林鳳祥。并且同林鳳祥商討怎么“移交”這一批物資時，林鳳祥才相信這事兒似乎是真的。
運河航運公司會將貨物運到天津南邊的運河上一個荒灘處。那里離林鳳祥他們現在的駐地僅僅只有四五十公里的距離。
這個方向的清軍并不是非常的多，因為勝保和僧格林沁的主力都放在了北邊。
不過移交的方式很特殊，對方要求太平軍去那邊把這個船隊給“搶劫”了。
林鳳祥被這個奇葩的移交方式給搞得哭笑不得。
不過想想也是，淮海軍現在名義上還是朝廷的軍隊，跟太平軍還是敵對關系。他們必然有自己的顧慮。
林鳳祥猜測淮海軍沒有那么好心來支援自己這支孤軍。畢竟淮海軍目前還和太平軍處在交戰狀態。一定是天京讓渡了很多利益換得的這次支援。
所以林鳳祥對此次接收物資非常的重視。為了確保萬無一失，林鳳祥讓吉文元率領五千精銳去執行這次任務。
他估計這是天京城給自己的最后一次，也是唯一的一次物資援助了。
吉文元帶兵打仗非常的穩重，在一個夜晚突襲了西南面勝保的圍剿部隊。一路急行軍到達了運河。
果然在運河邊上看到了幾十艘巨大的沙船。見到是太平軍過來了。船上的船工全部都逃到了汽船上，駕駛者汽船逃之夭夭。
只留下這些沙船晃晃悠悠地漂在運河岸邊，仿佛是一群待宰的羔羊一般。
吉文元小心翼翼地派遣偵查兵上船去查看了一下，他沒敢直接全軍壓上去，畢竟他們跟淮海軍沒什么交情，誰知道對方會不會使詐呢？
不一會兒偵察兵就氣喘吁吁地跑了回來，一臉的興奮。
“報告將軍，船上全是棉衣和糧食。我的乖乖，都是白花花的大米，我們再也不用天天啃窩窩頭了，終于能吃上白米飯了。”這些老兵都是洪秀全從廣西帶出來的，他們都是南方人，吃不習慣北方的面食。
他們一路北上，自帶的物資早就已經消耗完了。他們靠著以戰養戰，維持軍隊的運轉。在北方繳獲的自然就是小麥、糜子這些主糧。
這讓許多太平軍老兵吃的很不習慣。不要小看食物口味的重要性，在戰場上，可口的伙食對部隊的士氣也有很大的影響。
“讓弟兄們抓緊時間搬運，一點都不要落下！”吉文元高興的下令道。
不用他激勵，太平軍將士看到這么多物資，早已經是士氣大振，使出了吃奶的勁兒，將船上的物資往下搬運。
他們出來的時候就帶著大量的大車，馱馬，這個時候剛好派上用場。
吉文元知道勝保很快就會反應過來，自己必須抓緊時間把物資搬運回去。到時候要是被勝保的馬隊圍上了，別說是物資了，就連自己這5000兵馬都有可能撂在這兒。
勝保本以為這一支突圍的太平軍是準備過河呢。他把手下的兵都放在運河的西側布防，準備對太平軍半渡而擊。
可是左等右等，都沒等到吉文元的部隊。等天亮之后，他派人去查看的時候，只剩下空空的沙船還在運河上飄蕩著。
勝保這才明白過來到底是怎么回事，當即火冒三丈。
“這是資敵，是赤裸裸的通匪！”勝保在他的大營內咆哮道。
這幾十艘巨大的沙船得裝多少物資啊！自己在這里打生打死，好不容易把北上的發匪逼到了物資緊缺的窘境。