“錦文果真是有大決斷、大智慧之人。”董書恒由衷地贊許道。
“大人謬贊了。”劉錦文在董書恒面前一直謙虛有禮。
其實他也在一直在暗中觀察這個同為鹽商出身的兩江總督。
這個年輕人的身上有一種特殊的親和力，讓人呆在他的身邊非常的舒服。
他看人的眼神非常的清澈，仿佛在他的眼中人沒有高低貴賤之分。
難怪他的身邊能夠在那么短的時間內聚集那么多人的，并且在一年的時間內由一名鹽商成長為一個可以和朝廷對抗的地方勢力。
要說以前的話，劉錦文還會在心中有一絲絲的不服氣，但是現在在巨大的實力差距面前，他只會更加堅定地跟隨對方的腳步。
“錦文，問你一個問題，你覺得能夠真正掌控一個地方的人是誰？”董書恒問道。
“大人，小的愚鈍，是地方上的勢力嗎？”劉錦文皺眉沉思道。
“錦文，你只答對了一半，不過你能夠認識到地方官府并不是真正決定掌控地方的人就已經很不錯了。”
“表面上來看，確實是地方上的勢力，包括地主、士紳、大商人最終決定了地方的權力，但是從本質上來看，他們只不過通過控制民意來掌控地方。”
“士紳掌握了地方輿論，通過地方宗族關系，掌控底層百姓。地主則是掌握了地方的土地，我把這個叫生產資料，老百姓必須要借地主的生產資料才能夠開展生產，所他們之間有依賴關系。再說地方上的大商人，他們控制商品流通，能夠控制物價，直接影響到了百姓的生活。”
“所以說，這所謂的地方勢力也是通過影響百姓來掌控地方的，因此，我覺得百姓才是控制地方的真正勢力，是統治地方的基礎。所謂‘得民心者得天下’大概就是這個意思吧。”
“多謝大人賜教，文錦受教了！”
“文錦，我之所以跟你說這些，是因為我們要確定天津今后的管理模式。”
“這次我會跟朝廷建議將天津設為國內自由港，所謂國內自由港就是國內的商人可以自由的來天津交易，取消天津的厘卡關稅，地方財政由交易印花稅維持，當然可能還要每年上交一部分給朝廷。相應的朝廷不再委派官員到天津，由天津地方勢力自行管理天津事務。”
“為了讓朝廷答應下來，我們要先行組建一個地方管理組織，我叫它管委會，這個管委會由一名主管和若干委員組成，我想由你來擔任這個管委會的主管，委員你可以讓底下的士紳商人地主推選，這些委員必須要有一定的名望，不然也沒辦法服眾……”
“大人，這……草民擔心自己做不好，大人要不您派幾個顧問給我們。”
“顧問我會給你們派的，管還是要你們自己管。以后天津將作為北方的商貿中心，在這里的多是商人，你也是商人出身，商人都是希望官府管的越少越好，只要保證安全就行，這樣說來，天津管理起來就簡單多了。”
“至于鄉下的農民，商業發達了，你們收的印花稅多了，就可以降低農稅，這樣農民也就滿意了，而且商業發展了，農民也能去作坊、商鋪找活計做，獲得額外的收入。”
“至于地主士紳，他們也能夠有更多的生財之道。”
“這樣皆大歡喜，不是很好嗎！”