曹操面色一正，道：“賢弟，曹某跟你作個賭！董老賊一定會派遣精銳兵馬來攻南路！說實話，十余路諸侯聯軍，看似聲勢浩大，實則一盤散沙，而且好多人都輕視老賊，實是不該……關東諸侯當中，有一多半都沒有見過董卓，又哪里知道這老賊的厲害？”
“哦？”陶商聞言頗為詫然，從眾諸侯口中的評論來看，董卓給他們的主要印象應該是驕奢/淫/逸，貪婪殘暴，嗜殺成性……但說到董卓有多厲害，陶商感覺他最多就是繼張角之后，這個亂世的第二個開幕者吧。
曹操看著陶商疑惑的神情，隨即道：“陶兄弟，你沒見過董卓，外界盛傳的都是這老賊如何的殘暴不熱，兇狠成性，實則卻忽略了這老賊的厲害……曹某在京師時，曾在其屬下任職，頗知董賊……其人之能，與眾諸侯相比，當皆在其上。”
陶商的好奇心上來了：“孟德兄可否說的仔細一些，董卓這個人，到底是個什么樣的人？”
曹操長嘆口氣，道：“世人只是看到董卓進京后的暴行，實則不知，這老賊其實亦是一個真性情的人物，胸襟也算豁達，頗為豪邁！”
一聽這話，陶商有些發呆……想不到曹操對于董卓的評價，居然如此之高？
曹操喝了口酒，繼續道：“董卓這個人，年輕時在西北與羌人為伍，深得羌族之心，對待羌人，可謂毫不吝嗇，常屠牛以款待各部羌首！這威望便是涼州的馬騰和韓遂亦是不及，況且當今天下，論及我漢軍戰力，乃有三大強軍，一是與遼東邊塞諸部常年交戰的幽州公孫瓚，二是一直防御監視鮮卑和匈奴的并州軍，三就是長期治理羌人叛亂的涼州軍，董卓軍本屬涼州，呂布又盡率并州之眾投之，三大強軍董卓已占其二，再加上朝廷的中央禁軍已被董卓統領，試問如此多的精銳之兵與虎狼猛將，董卓若無過人之處，如何駕馭？”
陶商似有所悟的點了點頭：“這么說來，依孟德兄之見，董卓不但不蠢，反倒是一個亂世豪杰了。”
曹操哈哈大笑，點頭道：“當然，蠢貨如何能坐到他今天的這個位置？若是這般容易，這天下諸人，豈不誰都能當上一回亂臣賊子了？”
陶商頗有深意地看了曹操一樣……這話由你來說，倒是最有說服力。
“那我就不懂了。”陶商轉言又道：“董卓既然不是蠢夫而是豪杰，為何還會弄得天怒人怨，諸神共憤，眾人皆欲除他而后快？”
“老賊活了這么大歲數，得人心者得天下的淺顯道理，他焉能不懂？但沒辦法，這條路他走不通。”
陶商聞言楞了：“走不通？”
曹操呵呵一笑，道：“陶兄弟，你可懂何為朝堂？何為天下？”
陶商尋思了下：“朝堂為政，天下當治，政治政治，看勢看人看運看力看心。”
這一回，輪到曹操詫然了：“兄弟這話，頗為新穎，不過甚合吾心！”
卞玉兒一直侍立在一旁沒有插嘴，此刻方才得笑著說了一句：“想不到陶公子年紀輕輕，居然懂得這么多。真是厲害。”
陶商忙謙虛道：“二嫂過贊了。”
卞玉兒嫣然一笑：“人情世故懂得也多，嫂子就嫂子，還偏偏加個‘二’字，怎么？怕今后碰見正牌的大嫂子，不好開口叫了？”
曹操一擺手，指了指卞玉兒道：“休要調笑！”
卞玉兒吐了吐舌頭，往后一退不說話了。
曹操轉過頭來，繼續道：“兄弟對朝堂政治之領悟，頗有獨到之見……這淺顯的道理，董卓不是不懂，只是他出身邊塞，又久與涼州羌族為伍，初入朝堂便掌大權，焉能得到支持？其實董卓的一些政策曹某還是比較贊同的，董卓初入京師便主導解除黨錮之禍并征辟有才士人，這些舉措，在曹某看來都是好的，可惜……”
陶商此刻已經緩過味來了：“可惜董卓的這些向士族伸手的友善之舉，并沒有得到回應……說到底，這天下是士人的天下，一個西北來的強盜頭子，妄想主導朝政，官僚大族們焉能妥協于他？一個個凈起幺蛾子，逼得董卓干脆快刀斬亂麻，軟的不行，干脆就殺，一了百了。”
曹操點了點頭，道：“不錯，對于董卓來說，這是最簡單也是最無奈的方法，”