劉曦登基之后，陶商一面用陳登當尚書令，糜竺為尚書郎，想辦法拉攏和安撫江南世家士族，然后派魯肅和大哥太史慈，陶基等人，率領徐州舊日文武鎮守彭城，北防袁紹，自己則是秣馬厲兵，準備與荊州的三劉偽朝集團進行第一場交鋒。
而三劉集團也是不約而同，秣馬厲兵，準備和陶商準備一場實打實的硬仗交鋒。
這場仗對于雙方來說，乃是必然的。
打不打也得贏，勝負倒是在其次，但必須要把這事辦了。
面對一個和己方對立的偽朝集團，若是一刀一槍都不動，光隔空對喊瞎逼逼，未免有些落了下乘。
回頭這事落在天下百姓和士族的眼里，也不甚好看啊。
陶商一面安排北面的布置和南方的保障，另外還從金陵城等地調來糧草和戰船，用以西向征伐。
江東和荊州幾乎全面接壤，兩方的邊境銜接之郡北面是江夏郡，南面是長沙郡。
如今長沙郡的大部份地域被荊州的叛將張羨所控制，而張羨又屬于當年被陶商攛掇反叛的，所以荊州兵和金陵軍的交鋒之地，必然不會在長沙郡。
如此一來，江夏郡和豫章郡北地的接壤之所，就會變成這場戰役的主戰場。
陶商那邊，對劉表的情報也是頗多關注。
據說西川劉璋派遣上將張任率兵，出西川口，率領三萬精銳，前來與劉表共同作戰。
不過對于川軍，陶商并不是特別的擔心。
因為江夏郡和豫章郡的交接之所，幾乎是半水路的形勢，而黃祖近些年也在江夏囤積了不少的戰場，因此這一次的交手，水戰乃是兩方是否能夠致勝的關鍵。
陶商前些年，跟袁術屢屢交鋒，水戰的戰船和器械攢下了不少的家底，不過據他所知，劉表那邊也是不缺，這一場仗可算是勢均力敵。
糧草和戰船軍械準備好了之后，陶商不再停留，他打算先行出手，驅兵直往江夏郡的地界而走。
劉表既然想打，那陶商就把戰船選在他的主場便是。
主場雖然有地緣優勢，但兩軍交鋒，禍害確實主場的地盤，陶商對自己的地界舍不得。
建康元年春后，四月十五，陶商在南昌城祭天出師，令陶應，呂岱鎮守南昌皇都，自己則奉天子令，領天子詔，號令漢朝王師西向，逆江而上，直取江夏郡的昌武縣城。
而劉表集結兵馬，在江陵祭天出師，三劉大軍與伏完一同齊出，直奔江夏郡會和黃祖，與陶商交戰。
陶商這一次讓善于陸戰的諸將盡皆守護在中軍，前部先鋒的戰將皆用水軍戰將，包括甘寧，周泰，蔣欽，董襲，徐盛，凌操，潘璋，賀齊，鮮于丹，宋謙、賈華、徐忠等十二將統領水軍分而治之，與自己的陸軍遙相呼應，水陸并進西向而行。
但是在出征之前，陶商的行營中出現了一點小插曲。
有一名大將前來找陶商要官當！
這個人，便是前番在官渡之戰，投降了陶商的麴義。
麴義站在陶商面前的時候，臉上沒有謙恭之色，反而是倨傲的，牛逼哄哄的，一點也不客氣……
總之就是很欠抽的模樣。
陶商現在能夠理解袁紹當年的心情了。
就麴義這幅揍性，心高氣傲的袁紹不想弄死他才怪。
陶商覺得自己心胸挺開闊了，但面對麴義，他還是有一種想把他的臉摁在地上摩擦的沖動。
沒有任何的理由，就是想摩擦他。
這天底下，一句話不說，光看那德行就挨拾掇的人，著實是不多了。
“末將見過丞相。”麴義拱了拱手，話說的禮貌，但音調里著實聽不出來。
陶商輕輕的一彈袖子上的灰塵，道：“原來麴公，今日前來，不知所謂何事？”
麴義毫不客氣，直言不諱道：“丞相當初，答應末將甚來？”
陶商輕輕的摸著下巴，仔細的琢磨了一會道：“陶某這一輩子許過的愿有很多，答應旁人的事情也不少，不知道麴將軍說的是哪一樁？”