近日來，冀州之戰已經陷入了僵局。
曹操依舊屯兵在黎陽，和袁紹進行對峙，但為了控制陶商的進兵速度，他派遣夏侯惇，曹仁，曹純等曹氏重將各自率領精兵強將，前來冀州之東牽制陶商。
而另外一邊，袁紹嚴防死守，他先讓牽招反攻平原郡，并讓文丑率領一眾冀州武將東向來防守冀州東線，他自己親自對付曹操，將冀州的情況轉危為安。
原本是曹陶強攻冀州的局面，如今變成了三家彼此制衡，這在一定程度上來講，最大的受益人毫無疑問就是袁紹。陶商亦是會牽制他們。
這一段時間以來，陶商在冀州東線和袁軍、曹軍打的有來有往，但在兵勢上卻毫無進展。
陶商若是進攻文丑，則夏侯惇和曹仁便會乘隙襲其后，但相對的，曹仁和夏侯惇若是也向冀州轉過兵峰，陶商也會出兵牽制他們。
而中途，陶商也曾想過，讓駐守平原郡縣城的黃忠和劉辟出兵策側面攻打冀州，打開一個缺口，偏偏袁紹和沮授等人也算倒了這一點，反讓牽招和張郃先去進攻平原縣，如此就陷入了徹底的僵局。
就在這個幾方都挺尷尬的時候，郭嘉的書信送到了陶商的手中。
“樓班……丘力居……蘇仆延……田豐！”陶商淺笑著看著那封書信，道：“想不到田豐居然真的對樓班動手了，看來他真是想豁出性命，也要讓我們跟烏桓人反目成仇，他到底愛袁紹哪一點，能這么為他豁出性命。”
諸葛亮道：“老師，那依照你之見，我們目下要不要接受樓班的意見，通過樓班受降丘力居？”
陶商盯著郭嘉的書信，人人真真的看了好一會，突然道：“受降烏桓人自然是要受降的，但我們不能受降樓班這樣的人，也不能受降丘力居那樣的老家伙。”
諸葛亮疑惑的看著陶商，道：“老師的意思是？”
陶商淡淡道：“先帝死于烏桓騎兵之手，這件事是事實，我們一定要懲治烏桓人，但并不是每一個烏桓人都是罪魁禍首，我們要摒除那些壞的，留下那些好的……老王丘力居和王子樓班和袁紹勾結，是殺害天子的罪魁禍首，是無恥小人，如今為了報復袁紹，又想犧牲烏桓峭王蘇仆延，這樣的人卑劣無恥，絕不能用。”
諸葛亮仔細的思慮了一會，道：“難不成，老師想用的人，是那個烏桓峭王蘇仆延？”
陶商亦是搖了搖頭，道：“丘力居是主謀，蘇仆延是幫兇，他幫著丘力居等人殺了我們那么多漢人，還謀害了天子，說實話，他也不是個什么好東西！”
諸葛亮聞言詫然了。
“依照老師的意思，丘力居，樓班，蘇仆延……這些都不是我們要招降的人，那我們要招降誰？”
陶商站起身，對諸葛亮道：“孔明，你在南方住了許久，對北方的情況不甚了解，但我這些年，一直在令校事府幫我緊緊的盯住北方的形勢，特別是烏桓，匈奴這些異族部落。”
說到這，陶商頓了頓，道：“你知道烏桓首領當中，有一個叫踏頓的嗎？”
諸葛亮道：“這個人我知道，據說乃是丘力居的從子，是遼西烏桓王。”
“不錯，踏頓的這個人，勇猛善戰，又是丘力居的從子，按道理來說，他是有資格繼承烏桓大單于之位的，但就某種意義上來說，只要有樓班在，這個事情對于踏頓來說就很渺茫……但是事到如今，我們或許可以給他一個希望和契機。”
諸葛亮目瞪口呆的看著他。
自己的老師……剛才還說丘力居和樓班是無恥小人，如今他表現出的想法，在某種意義上來講，好像并不比丘力居等人強到哪里去。
……
陶商隨即將書信交付于侍衛，讓他們火速轉回給郭嘉。
郭嘉在看到書信之后，心下了然，隨即確定了陶商的需求。
而除了陶商的書信之外，郭嘉的桌案上還放著一封被他派人劫持下來的書信。
那是田豐寫給袁紹的告急文書。