而且他占據的都是關鍵要地。
并州的兵卒強悍，金陵城的財富極多，幽州量產戰馬，冀州乃是天下糧倉，青州乃是大漢的產鹽大省……
至于人口，那更不用說了。
如此實力和底蘊，再加上擁戴劉協的長子，陶商已經徹底的成為了三劉集團心中所最為畏懼的存在。
當然了，同時也是他們最為惱恨的存在。
劉備在平定了張羨的長沙叛亂之后，立刻率兵趕回了江陵城。
劉表也已經從襄陽趕了回來，和劉備，荊州諸將等人一起商議此事。
“諸位。”劉表一臉嚴肅，表情中都是深深的擔憂：“陶商平定袁紹，勢力大增，如今已經盡遣三軍返回徐州，此子年紀輕輕便成就這般霸業，想來定然是沖勁十足，我荊州一系擁立天子，和陶商一系可謂是不死不休，他下一步則必然是會圖謀我們，卻是不知眼下咱們該如何是好？”
眾人你看看我，我看看你，都從各自的眼眸當中看出了彼此的驚慌失措。
少時，卻聽蔡瑁道：“姐夫……明公，陶商平定河北，勢力大增，鋒芒正盛，想必休息一段時間之后，便一定會出兵攻打我們！咱們還需稍作準備。”
“德珪有何高見？”
蔡瑁道：“我意，還是趕緊派出使者，前往益州，請劉璋派兵出川協防，正所謂唇亡齒寒，若是咱們家荊州失陷了，他益州怕也是難逃失地之難。”
劉表沒有說話，而是轉頭看向劉備，道：“玄德之意如何？”
蔡瑁見自己的意見沒有得到劉表的贊同，反倒是去問劉備，心中多少有些不滿。
姐夫這是沒瞧得起自己啊？
劉備還是像原先一樣會做人，他首先先是肯定了蔡瑁的戰略。
“德珪之言，深合眼下形勢，我軍勢弱，彼軍勢強，若是不尋找外援，久后必然勢危，但劉季玉天生性格不好爭強，就算是派兵支援，想來也不會派出多少人馬，且川兵戰力不及金陵軍，出川又困難，若是僅找他們一家支援，只怕未必管用。”
劉表聽出劉備有話外只音，道：“那依照玄德的意思，咱們該引何人為援？”
劉備忙道：“兗州曹操，目下正以洛陽為基墊，治略關中，聽聞關中諸侯大部通過鐘繇已經和曹操結盟，若是能得曹操相助，我們兩方聯合，便有了和陶商一戰的本錢！”
劉表聽了劉備的話，低頭若有所思。
蔡瑁卻提出了不同的意見：“玄德此言雖然有理，但曹操乃是不差于袁紹的梟雄之輩，咱們剛剛擁立天子的時候，也曾派人給他送去詔書，敕封于他，可是當時兩漢共立，曹操卻居中觀望，對兩方皆不理睬，瑁與曹操年輕時便相識，深知此人非等閑之輩，絕非甘于做人下之人。”
劉備微微一笑道：“德珪和曹操乃是舊識，可知此人智計百出，善于判斷形式？”
蔡瑁皺了皺眉：“什么意思？”
“當年曹操不肯理睬我們，那不過是因為那時候他看不清風向，如今陶商已經成就了霸業，他的第一目標瞄準的必然便是中原之地！屆時曹操必然首當其沖的面對陶商的壓力，如今再去與他聯合，其實不是我們求他，而是他求我們。”
蔡瑁愣著看劉備，被他說的啞口無言。
就在這個時候，卻見劉表站起身，道：“就依玄德之言，派人前往洛陽，與曹操同盟！”