靈帝詢問身邊的大宦官曹節此事到底是不是這樣的，本想聽到些不一樣的講述，但是沒想到曹節這一次的口徑卻和盧植一模一樣。
曹節說郭鵬的確被打的很慘，渾身都是傷痕，還有人在一旁說，聽外面的人傳，郭鵬被吊在樹上鞭打，形容凄慘。
靈帝頓時無言以對，看著痛哭失聲的盧植，心中也對陽球有了怨氣。
陽球本來是他提拔起來的人，除掉王甫，他還覺得陽球是一條好狗，正打算給點肉骨頭養著，結果這條好狗居然亂咬人，鬧成了幾乎無法收場的局面。
一邊是盧植失聲痛哭，一邊是曹節的『據實相告』，靈帝感覺自己實在無法偏袒陽球了。
對于陽球等人所說的蔡邕蔡質犯罪需要處斬的事情，靈帝也感覺此事需要重新審理。
但是他很快又想到審理蔡邕和蔡質的命令是他下達的，這樣推翻了，不是承認這是自己的錯誤嗎？
天子怎么能犯錯呢？
靈帝開始猶豫，暫時沒有表達自己的想法。
等回到內宮之后，親信大宦官呂強受到了曹嵩的拜托，自己也憐憫蔡邕和郭鵬的遭遇，于是出言為蔡邕和郭鵬說了幾句好話。
他這一說，靈帝頓時想起蔡邕一貫為人正直，平素里也就修修書，實在沒有犯什么值得殺死的罪過。
思慮再三，靈帝決定下詔，將蔡邕和蔡質的死罪免掉，但是因為天子不能犯錯，所以他們還是有罪，要被流放。
靈帝想著等之后用大赦天下的借口再釋放蔡邕，然后尋機再把他召回來就是了，這并不妨礙大局。
于是這件事情就以靈帝的插手而告終，蔡邕和蔡質一起被判了流放罪，流放的地點還不同，一南一北，蔡邕和自己家眷一起被流放到了北地并州。
而郭鵬勇敢上書為蔡邕申冤卻慘遭鞭打，遭遇了這樣的對待之后依然不放棄，還是要為蔡邕申冤，雖然蔡邕的確『有罪』，但是郭鵬的行為十分勇敢，因此郭鵬受到了靈帝的褒獎。
郭鵬得到了一些賞賜的錢財和物品。
對于這些賞賜，郭鵬上表求靈帝允許自己將這些錢財和物品轉贈給蔡邕，讓蔡邕在路上好過一點。
靈帝對郭鵬的行為表示贊許，于是允許了郭鵬的行為。
這個時候是光和二年的三月底，蔡邕被確定流放至并州五原郡，一家人隨蔡邕一起被流放。
這雖然相當的無奈，但是比起最開始要被殺掉的審判，已經算是死里逃生了。
蔡邕離開京城的當天，郭鵬帶著金木水火土五人齊裝滿員，配上了刀劍和弓矢，準備親自護送蔡邕前往五原郡。
雖然蔡邕極力推辭，但是郭鵬主意已定，一定要護送蔡邕到五原郡才可以，蔡邕不允許，他就自己跟在蔡邕身后走。
蔡邕無奈，只能允許了郭鵬的護送。
蔡邕一家子人被遣散了很多，只留下少許自家護衛和個別老仆，加上郭鵬團隊六人，還有盧植等人給蔡邕精心挑選的護衛，以及官方派來的象征性的看守六人，總人數不過五十多人。
不過車輛有很多，裝的都是一些蔡邕非常珍惜的竹簡和書畫，其他的東西很少。
從蔡府離開，出了洛陽北門，就看見以盧植和楊彪為首，一群士人一起前來送別蔡邕。