后人對袁術的印象多是篡國逆賊和冢中枯骨，篡國逆賊是袁術妄圖稱帝造成的影響。
而『冢中枯骨』并非是曹操所說，而是孔融所說。
說老實話，郭鵬覺得孔融沒有資格這樣說袁術。
孔融的下場一點也沒有比袁術好，袁術勢力龐大的時候勢力橫跨三州，不弱于袁紹，兄弟兩個占據七州之地，大漢天下得其半，還都是人口精華地帶。
而孔融連一個區區北海都守不好，有什么資格評價袁術呢？
一具枯骨就能占據三州之地，統兵十萬，孫堅孫策父子甘愿為其驅使，這是不是有點太兒戲了？
袁術絕非無能之輩，就算他的確有很多致命的缺點，嗯，很多缺點。
不過翻開史書，在記載漢末群雄的傳記里，多有記載過他們年輕的時候都是豪俠，講義氣，仗義疏財，救人于危難之中，名聲極大。
對于這些公子哥兒來說，錢不是問題，但是要花的有意義，袁紹善于養士，在雒陽隱居期間，大肆結交四方豪俠。
這個時代沒有網絡，名氣的傳播只能靠人口耳相傳，而這些豪俠來自五湖四海，也將離開雒陽回到五湖四海，一路走一路傳播袁紹的名聲，袁紹就變得威震天下。
袁術也差不多，但是袁術出手沒有袁紹那么快，也沒有袁紹那么能禮賢下士。
袁紹小的時候遭受過袁氏家族的冷遇，受過白眼吃過苦，比袁術這個從小含著金湯匙出生的嫡子要更懂得人情。
所以袁術始終有一種高高在上看不起旁人的氣場，放不下身段，沒有袁紹那么能禮賢下士，與人『平等』相交，讓人感到被尊重的感覺。
出來混事的人都是有點本事有點小傲氣的，渴望得到袁紹袁術這種頂級名門出身的公子的贊賞。
你們同樣的姓氏花著同樣的錢，一個人和我一起吃飯，并排走路，另一個人就像是在施舍我一樣，我更喜歡誰呢？
這就是袁紹比袁術更受歡迎名氣更大的原因。
后來袁術自己也意識到了這個問題，開始對自己的某些性格上的缺點進行一定程度上的自我修正，仗義疏財，用豪氣掩蓋自己的傲氣，表面文章多做了一些，名氣立刻就追上來了。
郭鵬異軍突起之后，擁有了重情義知恩德的『潁川郭郎』的名聲，袁紹其實早就想和郭鵬結交了，但是郭鵬一直都在外面奔波，一直沒得空。
后來郭鵬結婚，曹操詢問袁紹要不要來，袁紹服喪之身，怎么能去參加喜事呢？
只能婉拒。
這就便宜了袁術，袁術從某個渠道得知此事，聯系曹操說自己愿意去，于是搶占了先機。
回到雒陽之后，袁術發動自己的豪俠朋友們宣揚自己夸贊郭鵬的話語，打了袁紹一個措手不及。
袁紹心中惱火，但是也無可奈何，服喪期間，他是真的有些事情不能做，否則傳出去一個『不孝』的大帽子扣下來，他還要不要做人了？
于是這一輪兄弟較量，袁術占了上風。