漢帝國這邊緊張的準備著，黃巾軍那邊如火如荼的攻略著，在這個檔口，漢帝國的應對策略拿出來了。
盧植被任命為北中郎將，率部分北軍五校和緊急招募來的兵士共計兩萬余人負責北方戰線，與張角主力周旋。
皇甫嵩及朱儁各領一軍，控制部分北軍五校和三河騎士及剛募來的精兵勇士共四萬多人，討伐潁川一帶的黃巾軍。
根據這段時日得到的情報匯總，黃巾軍主力集中在河北冀州，此處是張角的老家，信徒尤其多，力量非常強。
另外青州兗州一帶也有黃巾軍，豫州也有黃巾軍，但是人數和爆發的烈度較小。
于是朝廷做出判斷，河北的黃巾軍是主力，而河南的黃巾軍不是主力，只是策應。
所以朝廷決定，先弱后強，先由主力的精兵強將把河南的黃巾軍剿滅，然后再北上支援和黃巾軍主力周旋的盧植所部。
盧植是主動請求率領較少的部隊和黃巾主力周旋的。
為了爭取時間，他提出由自己北上正面對抗張角，而皇甫嵩和朱儁應當率領精銳主力盡快討伐掉河南的黃巾軍，然后快速北上合擊黃巾主力。
盧植的高風亮節得到了皇甫嵩和朱儁的尊重，而戰略也就此確定下來。
同一日，楊彪上表，奏請雒陽北部尉郭鵬為長水司馬，代領長水校尉一部軍隊，隨同盧植一同征戰河北。
有些時候，有些事情，真的要看運氣，運氣好的時候，擋都擋不住，要是準備充分，就更是如此了。
因為這個時候在做長水校尉的，是袁術。
黃巾軍雖然都是烏合之眾，但是人數多，勢大，袁術心里直打鼓。
而且身為四世三公袁氏的正統繼承人，真的要在這種戰場上死在泥腿子手里，那也太憋屈了。
袁術思前想后，靠著袁家在朝中的能量，從長水校尉職位上下來了，選了一個不會被外派出去征戰的清貴職位。
如此一來，長水校尉的職位就空缺下來了，一時間也找不到合適的人選，于是盧植瞅準了機會，請楊彪代為舉薦郭鵬擔任長水司馬，帶領要隨同他去河北的一支長水騎兵跟著他上戰場。
而原先的司馬則率領另外一隊人馬跟著皇甫嵩南進潁川，和黃巾軍戰斗。
郭鵬年歲僅僅二十不到，資歷太淺，雖然立下了戳破張角陰謀并且活捉馬元義的大功勞，但是這個時候要是直接做五校尉之一的長水校尉，也實在是有點說不過去。
所以盧植退而求其次，以長水司馬的職位作為目標，果然得到了這個職位給郭鵬。
這個長水司馬的職位率領三百五十名騎兵，算上自家的三十名家兵，集合了三百八十名騎兵交給郭鵬統領，跟隨盧植奔赴河北戰場。
郭鵬得知這個消息的時候，心中的情感很復雜。
他很開興奮，覺得自己的付出有了回報，終于有了嶄露頭角的機會，但是也有點害怕，因為他不知道自己的能力能否在萬軍叢中在真正的戰場上立足或者存活。
人他是殺了不少，也經歷過真正的戰斗，對死亡的恐懼沒那么重，但是他從未親臨過戰場，從未知曉過戰場的真正樣貌。
不可能不怕，這一點，他一清二楚。
除此之外，就是對曹蘭還有才一歲多的兒子的擔憂了，他擔心自己要是死在戰場上的話，這對母女該怎么辦，該怎么生活，該怎么成長。
他也不知道如何把這件事情對曹蘭說清楚。
曹嵩是知道的，很擔心郭鵬，但是也支持郭鵬上戰場，曹操也是知道的，他羨慕郭鵬有了上戰場的機會，可以一展胸中所學，可是曹蘭，是個女人，是自己的妻子，這種話該如何說呢？