檀石槐死了以后，和連接著被郭鵬干掉，鮮卑迎來大分裂時期，各大部落頭人都有自己的心思，相互之間征伐不斷，到處占領地盤。
并州往北就是個民族大雜燴，烏丸人鮮卑人匈奴人還有各種雜胡雜居，混亂不已。
云中等數郡在失去了漢政府的有效管理和庇護之后，基本上被這些部族占據，互相之間劃分勢力范圍，有些干脆就雜居在一起不分你我。
云中郡和雁門郡一帶靠近邊境的地方就有鮮卑人步度根所部居住，擁眾十余萬，勢力不小。
南匈奴之前和這些鮮卑人的關系是時而合作時而敵對的。
有些時候幫著漢政府對付鮮卑人，有些時候則幫著鮮卑人抄掠邊境，總而言之就是墻頭草，誰強大就聽誰的。
漢政府衰弱之后，南匈奴就放飛自我，數次跟隨鮮卑人寇掠邊境，直到郭鵬擔任護烏丸校尉，打敗鮮卑人整合了烏丸人，樹立了強大的威勢之后，南匈奴遂不敢造次。
郭鵬南下期間，南匈奴繼續擴大自己的勢力范圍，將勢力沿著黃河流域漸漸向南擴張，很快就侵占了大半個并州，在袁紹時代，南匈奴被袁紹視作必須要爭取到的幫手。
然而時局突變，郭鵬率軍剿滅了袁紹，名義上成為河北三州之主，并且派人進駐上黨。
后來，又通過賈詡挑起的戰爭消滅了南匈奴南下的勢力，借此機會消滅了白波黃巾軍，將并州南部四郡重新納入政府管轄，遏制了南匈奴南下的勢頭。
歸義單于懾于郭鵬的威勢不敢和他敵對，只能約束部下，鮮卑人看到郭鵬羽翼已成，在分裂狀態下的他們當然不敢貿然觸犯郭鵬的霉頭，生怕遭到打擊。
這一時期北方邊境還算是比較安穩的，郭鵬也沒有過多的刺激他們，只是通過烏丸人制造緩沖帶，不直接接觸。
但是這一次，情況就不一樣了，郭鵬整合完了內部勢力，進位魏公，掃除了內部的威脅勢力，威望空前上漲的同時，攜帶這樣的威勢出兵北伐攻打南匈奴。
理由雖然不清楚，但是事實已經如此，南匈奴奮起反抗，還要拉著鮮卑人一起來幫忙。
歸義單于自己也清楚，郭鵬大軍戰斗力強，只他一人估計不是郭鵬的對手。
不過歸義單于沒想到的是，在步度根接到了歸義單于的求援消息之前，就接到了并州刺史臧洪的信件。
臧洪寫信給步度根，告訴步度根，千萬不要跟著歸義單于鬧事情，南匈奴犯有大罪，魏公郭鵬已經決定要消滅南匈奴，勢在必得。
鮮卑人如果不想引火燒身，不想被郭鵬順帶著收拾掉，就老老實實的不要亂動。
而歸義單于則許諾用雁門郡和云中郡兩郡的活動范圍換來步度根的出兵相助，幫他擊退郭鵬。
雖然生活在塞外，但是通過商業貿易，步度根多少也知道中原大地發生了什么事情。
郭鵬已經是這一大片土地的主人了，他成為了最強的那個人。
在鮮卑人眼里，最強的強者就是值得尊敬和追隨的，盡管他曾經殺過不少鮮卑人，還殺死了鮮卑人的王，和連。
但是不管怎么說，那都是過去式了，人要向前看。
分裂之中的鮮卑人更是如此，沒有誰比這幫人更明白什么叫強者為尊了。
步度根明白這明顯的威脅是什么意思，更清楚這威脅會給他帶來什么，所以在接到了南匈奴的求援之后，他果斷做出了決定。
就當這件事情從未發生過好了。
他才不會去理會南匈奴人發生了什么事情，他只知道自己絕對不能和郭鵬為敵。
和郭鵬為敵的下場，他大概可以猜測到，所以他不會做這樣的蠢事。
漢人中又出現了一個強大的領導者。