“進口設備質量可靠啊。”毛亞光說，“我們原來也有兩臺打包機，三天兩頭出毛病，每次也不是什么大毛病，一開始我們還叫廠商過來修，后來我們自己摸著門道了，自己也能修。但架不住它出毛病的次數太多了，一出毛病，起碼耽誤小半天工夫，誰受得了？”
“主要是什么毛病呢？”韓偉昌在旁邊問道。這是涉及到技術的問題了，唐子風肯定不靈。
毛亞光帶著他們走到一臺打包機前面，說道：“你們來看，這就是我們過去從浦機買來的打包機，現在已經用了五年了。頭兩年情況還好，后面這三年，平均一個月就壞兩回。主要就是電路的問題，這一臺機器上有十幾個繼電器，電氣接點有好幾百個。因為接點接觸不良之類的原因，就會導致停機。其實像這種接點故障，修起來也非常容易，但要找到故障點就是一個麻煩事，需要拿著萬用表一個點一個點去測，煩死個人了。”
“這種問題，我們能解決啊！”韓偉昌說。
“你們怎么解決？”毛亞光問。
韓偉昌說：“我們機床上的繼電器比這打包機上多得多了，電氣接點上千個的情況都有。早先的時候，我們的機床也有你說的這種毛病，就是接點容易氧化，導致接觸不良。后來，我們從RB引進了技術，用PLC代替繼電器，這些毛病一下子都解決了。”
“沒錯沒錯，我要的就是你說的那個什么C，怎么，你們臨一機能搞出來？”毛亞光問。
“PLC，也叫可編程控制器。現在國內搞這個東西的，還得屬我們臨一機是最專業的。”韓偉昌隨口便吹噓了起來。
PLC技術是60年末從美國起源的，至70年代中期進入了實用化階段，到80年代就已經得到了普遍的應用。我國國內在70年代初即開展過相應的研究，1982年研制成功了國產PLC，并在小范圍內得到了推廣。由于國產PLC與國外技術差距較大，80年代我國工業企業使用的PLC主要來自于進口，一些研究機構則引進了國外的PLC產品進行國產化研究，以期實現進口替代。
在PLC得到廣泛應用之前，機器設備中的控制邏輯是由一組一組的繼電器來實現的。使用繼電器的缺陷在于成本高，線路復雜，容易發生故障，而且一旦發生故障，查找故障點非常困難。
PLC是用集成電路里面的電子元件來實現電路的通斷，沒有了電氣觸點，因此不容易發生故障。PLC的控制電路非常簡潔，即使是出現故障，查找起來也非常方便，因此深受機械工程師和維修工人的喜愛。
當然，也不是所有的電氣控制都能夠用PLC替代的，繼電器直到今天仍然有廣泛的用途，這就涉及到機械設計中的一些具體問題了。
90年代初，國內已經有不少企業在嘗試使用PLC實現機械中的電氣控制，但因為懂行的人不多，大多數企業對于這項技術還是望洋興嘆。還有一些企業由于領導思想僵化，墨守陳規，原本可以應用PLC技術，卻依然抱著幾十年前的產品設計不做改進，這也導致了PLC的應用不盡人意。