“聽說了嗎，咱們廠要裁員一半呢！”
“裁員，怎么裁？”
“就是一人給幾千塊錢，然后直接辭退，以后和廠里就沒啥關系了。”
“這怎么可能，咱們可是國營企業呢！”
“國營企業乍了？你沒聽說北邊，一個廠一個廠地下崗，都是上萬人的大國企，說下崗就下崗了。”
“我倒也聽人說起過，咱們廠不至于吧……”
“什么不至于，老周他們來之前，咱們廠離破產還能有多遠？如果廠子破產了，咱們這七八千人不都下崗了？南梧那邊的東葉搪瓷廠，不就是這樣的嗎？每個工人發了兩箱子搪瓷缸，就算是補償了。”
“前一段時間業務不是還行嗎？打包機那個……，聽說技術處現在正在搞重鏜，如果搞好了，也是一樁大業務呢。”
“這點業務夠干嘛的？咱們廠這么多人，發一次工資就是100多萬，打包機那點利潤，聽說也就夠撐幾個月的。這一回，聽說是部里下了文件，要清理過剩人員呢。”
“過剩人員，那不就是剛剛打發到勞動服務公司去的那些嗎？”
“聽說他們還在鬧呢……”
“鬧？呵呵，真以為老周是軟柿子。如果部里真的下了文件，讓老周清理過剩人員，這些鬧得最兇的，估計就是第一批了。”
“咱們也悠著點吧，現在也算是多事之秋吧……”
沒人知道這些傳言是從什么地方流傳出來的，但經過幾番輾轉之后，就越傳越神了。其實，過去大家也都聽說過某地國企破產、工人下崗之類的事情，甚至有一些下崗人員還是原先從臨一機調出去的職工。這些人回臨一機來與舊日的同事說起下崗的事情，一個個眼淚嘩嘩的，讓人好生不忍。
前幾年臨一機經營不善，大家也擔心過企業破產的事情，還曾經認真地討論過應當如何團結一致，與上級討價還價，確保大家的利益。
周衡一行到任后，先是從金車討回了一筆欠款，給大家發了兩個月的工資，隨后又開拓了打包機的業務，年前甚至還補發了兩個月的工資，讓大家都過了一個肥年。在這種情況下，大家都認為臨一機應當是能夠挺過去了，下崗之類的事情，應當是離大家比較遠了。
可誰曾想，就在這個時候，廠里卻傳出了上級要求臨一機裁員一半的傳言，傳話者說得有鼻子有眼，聲稱自己的某某鐵哥們親眼看到了二局下發的紅頭文件，這文件就在周衡的辦公桌抽屜里鎖著。有人就此事去向周衡進行了求證，周衡斷然否認，但他的態度之堅決，讓人又不禁想起“此地無銀”之類的古訓。