肖明與秦仲年雖然是同學，但性格上頗有一些不同。秦仲年一直在研究所工作，學究氣比較重。肖明所在的17所雖然名稱上也是研究所，但其實是一家科工一體的企業，與臨一機這樣的工廠更為類似。肖明在這種單位里當總工，身上的煙火氣肯定是要更重一些的。
唐子風笑著擺擺手，說道：“肖總，瞧你說的。其實我這個廠長助理是虛的，部里派周廠長到臨一機去當廠長，考慮到他年紀比較大，所以就安排了我給周廠長當助理，其實就是一個跑腿打雜拎包的角色，你可千萬別當真。”
肖明說：“哪里哪里，唐助理一看就是年輕有為，肯定是機械部重點培養的干部。來來，快請坐吧，小侯，給客人倒茶。”
唐子風和韓偉昌各自落座，肖明也在他們旁邊的凳子上坐下了，甚至還給二人敬了煙，并掏出打火機打著了火，等著給對方點煙。換成平常時候，即便知道唐子風是臨一機的廠長助理，肖明也無須如此客氣，畢竟他的級別和資歷都比唐子風超出一大截，給唐子風一個冷臉也是可以的。但鑒于剛才自己擺了烏龍，肖明就只能放低一點身段了。
韓偉昌接過了煙，誠惶誠恐地就著肖明的打火機點上了。唐子風表示自己不會抽煙，于是又贏得了肖明的一番表揚。
賓主之間的談話是先從肖明與秦仲年的同學關系說起的，隨后肖明又說起了周衡，稱自己與周衡也打過幾次交道，對周衡印象頗好，云云。聊完這些沒有油鹽的廢話之后，唐子風進入了正題，說道：
“肖總，我和韓科長這次到五朗來，是聽說咱們17所有一批舊機床想翻新改造，此前秦總工和你也通過電話吧？”
“的確是有這么回事。”肖明點頭說，“我們所有一千多臺機床，絕大多數都是60年代至80年代購置的，現在有些跟不上形勢了。所以，我們就考慮想對一部分機床進行翻新。正巧，老秦被調到臨一機去當總工了，他聽說這個消息，就給我打了電話，說臨一機是老牌的機床企業，技術實力雄厚，希望我們把一部分機床翻新工作交給臨一機做。
“我把這個情況在廠務會上說了一下，大家都覺得臨一機的技術水平還是可以信賴的，所以請你們來試試。”
“這可太好了。”唐子風說，“我們廠在機床維修、翻新方面，有豐富的經驗，前不久我們還幫西野重型機械廠修復了好幾臺損壞的進口磨床，據我們的跟蹤了解，這幾臺磨床在維修之后全部達到了原有的加工精度，這一個多月時間里，工作非常穩定。
“17所是咱們兵工系統的重要企業，秦總工把17所的情況向我們周廠長匯報之后，周廠長高度重視，責成技術部門和生產部門要抽出精兵強將，務必高質、高效地完成17所的舊機床翻新工作。
“這不，我和韓科長就是為這事來的。韓科長是我們廠最有經驗的工藝工程師，我和他此次過來，就是想實地察看一下這批舊機床，與17所方面商定翻新方案，以便盡早地開展這項工作。”