合嶺市郊南蒲鎮。
廣昌機床公司老板游文超躺在自己的大班椅上，仰面朝天，看著天花板的劣質吊頂，腦子里循環播放著一句流行歌曲里的唱詞：
看成敗，人生好賣，大不了重頭再來……
與合嶺的絕大多數私企老板一樣，游文超是農民出身，先是走街串巷做小買賣，有了一點積蓄之后，便開了個小廠子，接一點大企業的配套業務。十幾年時間，小廠子發展成了有幾十號人的公司，他在老家的村子里蓋了四層的小洋房，買了寶馬車，出門也有人管他叫游總了。
前些年，由于井南的出口加工貿易發展迅速，對機床的需求劇增，游文超看中這個機會，果斷地轉產機床，大撈了一筆。賺到錢之后，他擴建了廠房，購置了一批新設備，準備大干一場。可誰曾想，與他有同樣想法的小老板多如牛毛，都說是英雄所見略同，現在連阿貓阿狗都能有同樣心思了，這個行業豈能不崩。
嚴峻的競爭在兩年前就已經開始了，游文超憑著過去的一些老關系，還能拿到不少訂單，可機床的出貨價卻是一降再降，降到一點利潤都剩不下的程度。
游文超也不是沒有向老客戶們叫苦，但老客戶說了，某某公司的同類機床，質量與廣昌公司的機床差不多少，價格卻還要便宜2%。人家是看在他游文超的老面子上，才把訂單給了他，他還有什么不滿的？
老客戶說的那些“某某公司”，有些也是游文超認識的。他把電話打過去，對方的老板對他也是大倒苦水，說自己是迫于無奈，因為還有其他的機床公司在降價，自己不跟進就只能喝西北風，這西北來的風又是沙塵又是霧霾的，讓人怎么喝得進去？
沒辦法，游文超也只能降價了。他這邊一降價，又引發了競爭對手更大幅度的降價，他曾在報紙上看到過一篇文章，說這種情況就叫囚徒困境，大家明知互相壓價最后就是死路一條，但為了不死在其他企業之前，大家也只能這樣做了。
這一行是沒法干了，實在不行就轉行吧，總不能等著把房子和寶馬車都賠進去吧？
游文超第100遍地在心里下著決心。
可從頭再來這種話，說出來容易，唱出來更好聽，落到誰頭上也難啊。
正胡思亂想間，一陣音樂響起，游文超用腳丫子從老板桌上把手機夾過來，伸手接了，也不看來電顯示，便貼到了耳朵上。
“喂，誰啊！”
“老游嗎，你在哪呢？”
電話里傳出來的是一個熟悉的聲音，這是隔壁另一家機床公司的老板，名叫宋景燦，平日里與游文超的關系很不錯的。
同行不見得就是冤家，生意場上互相競爭的對手，私底下也仍然能是朋友。游文超與宋景燦的關系，就是如此。他們有時候會互相壓價以爭奪訂單，有時候則會互相幫助，在對方搶工期的時候提供一些設備和工人，免得對方違約受罰。