張世平從商多年，如果連他都不能賣出牙膏，只能說研制這種商品為時太早。
呂布從淮南奪取糧草送回下邳，又聯絡張世平打算推廣牙膏的同時，奉命前往鐘離的閻象也返回了壽春。
壽春曾是戰國時期楚國故都。
袁術盤踞揚州，以壽春為治所。
得到傳國玉璽，他僭越稱帝，壽春隨后成了袁術的都城。
雖是所謂的國都，可壽春城的規模卻不是很大。
搜刮民脂民膏，袁術在這座不是很大的城池里建造起氣勢宏偉的宮殿。
宮殿的紅墻綠瓦與街道上土坯搭建的民宅形成鮮明對比，可以說是一街天堂一街蒼涼。
為了圓他的皇帝夢，過上帝王奢靡無度的生活，袁術就差沒把淮南等地的地皮鏟個干凈。
當初袁術稱帝，幕僚都在極力慫恿，只有閻象陳詞反對。
可惜終日做著帝王夢的袁術根本聽不進他的話，在天下豪雄紛起強敵環視的情況下強行登基，以至于給了曹操討伐他的借口，也與河北的袁紹徹底反目。
回到壽春皇宮，閻象抬頭看了一眼高大的門樓，輕嘆一聲。
袁術當年雖然比不上河北袁紹，可他的勢力也是不容小覷。
自從他登基為帝，不僅四方豪雄興兵討伐，就連淮南百姓也是民心背離。
呂布、曹操先后討伐淮南，袁術勢力接連削弱，曾經的強盛已成過眼云煙。
深知袁術不過是茍延殘喘，然而懷著一腔忠義，閻象還是選擇了不離不棄。
閻象返回壽春，袁術在皇宮大殿接見。
除了袁術，殿內還坐著一群將軍、文臣。
進入大殿，閻象躬身見禮：“叩見陛下。”
“鐘離那邊怎樣？”袁術問道：“有沒有查明是什么人做的？”
“所有證據都指向曹操。”閻象回道：“我們在軍營還發現一把曹軍佩劍。”
“曹操？”袁術臉色頓時不太好看：“難道他又打算興兵攻打淮南？”
“雖然證據指向曹操，可我懷疑并不是他做的。”閻象說道：“如果是曹操，殺人者并沒有任何傷亡，為什么偏偏遺留了一把劍？”
僭越稱帝確實是袁術鬼迷心竅。
可他畢竟是一代梟雄，并不是個蠢人。
閻象點了一句，袁術立刻明白：“你的意思是有人故意留下這把劍，嫁禍給曹操？”
“我確實這么認為。”閻象應道。
“劍在哪里？給朕看看。”袁術大概猜到了是誰。
閻象身后跟著一名手捧托盤的侍從。
他回頭使了個眼色，侍從捧著托盤走向袁術。