三五千人的水匪，在他擺手的時候如蒙大赦，蜂擁著往官府外面逃去。
呂布問劉曄：“那位老丈的兒女有沒有找到？”
“找到了。”劉曄回道：“不過吃了不少苦頭，人現在已經送回去了。”
“你是怎么處置搶人的水匪？”呂布問了一句。
“溫侯還沒有訂立規矩以前，水匪經常會這么干。”劉曄回道：“他們無法無天久了，官府也是拿他們沒有辦法……”
“沒聽說過官府拿他們沒有辦法。”呂布交代道：“那些沒有來的水匪，即刻派人去給剿滅了。來了的，都給登記造冊，以后凡是名冊之外的人，敢在巢湖搶掠或者收取過往船只的過路費，一律擒了以賊人之名問斬。以前什么規矩我管不著，也不想管。搶走老夫妻兒女的水匪，算他們運氣，這次就不和他們計較。要是以后再敢襲擾百姓，見一個抓一個，抓一個殺一個！”
“巢湖匪患已經是多年積累下來的事情。”劉曄說道：“水匪搶掠，官府從中也能得到不少好處，因此以往并不會過多干涉。除非他們做的實在是過了，才會讓人去告誡幾句。”
“以后可不只是告誡，我是要真殺人的。”呂布微微一笑，輕輕拍了一下劉曄的手臂：“子揚應該懂得，亂世之中，如果不用重典，是不會有人心服。每個人都在想著怎樣能更多的混水撈魚，根本不聚會顧慮別人怎樣，更不會顧慮這個世道怎樣。要是由著他們胡來，以后我們還怎么管束巢湖？萬一激起民變，可就不是小事。”
劉曄點著頭沒有吭聲。
呂布說的這些他很贊同。
其實他以前也勸說過鄭寶，要管一管巢湖的水匪。
可鄭寶只顧著撈錢，哪里考慮過這么多？
巢湖一帶的百姓，不僅受著官府的盤剝，還要受水匪的氣，很多人和水匪都是有仇。
有些人為了報仇，甚至還加入了水匪，期盼著某一天能與仇人在水面上拼死一搏。
如同這樣的境況，要是持續的時日久了，還真有可能激起民變。
心中認同呂布的說法，劉曄才會不住點頭。
呂布接著對他說了句：“亂世之中，平民雖然如同草芥，可草芥要是多了，也會把參天大樹給啃死耗死！只要是存活在這個世上的，一花一草一樹一木，我們都不應該輕視。尤其是最容易被我們忽視，也一直以來讓人覺得都是在忍氣吞聲的平民。”
“溫侯的意思我明白了。”劉曄先是回了一句，隨后問呂布：“不知溫侯打算什么時候離開，又打算怎樣安頓巢湖？”
“我肯定不能在巢湖逗留太久。”呂布回道：“再過兩天，我就打算先離開這里。子揚對巢湖熟悉，我把這里先交給你來打理。等到巢湖事務多半安穩了，我再派人來接替，請你到我身邊做事。”
“溫侯返回彭城，可得萬事小心。”劉曄提醒道：“最近這些日子，溫侯先是拿下淮南，隨后又奪取廬江。再后來居然兵不血刃得了江東，大軍返回又順手把鄭寶也給捏了。溫侯的威名已經是世人皆知，所謂威名既有好處也有壞處。好處是會有更多人慕名前來投效，壞處則是溫侯也會因此招人嫉恨，尤其是曹孟德和袁本初！”