呂布奪取巢湖，不僅收編了鄭寶的兵馬，還把巢湖的水匪也給收編了。
許都才曹操不久后得到了消息。
曹家后園的涼亭，曹操和郭嘉擺開棋局正在博弈。
“主公好像心不在焉。”郭嘉落了一子，向曹操問道：“是不是又想到呂奉先的事情？”
“除了他，還有誰能讓我如此煩心？”曹操說道：“當初下邳一戰，我本來就打算把他給滅了，哪想到他居然能燒了我軍糧草，從而死里逃生。”
“后來曹公不是也有機會殺他？”郭嘉微微一笑，向曹操問道：“難不成是因為愛才，所以才不好下手？”
“愛才？”曹操搖頭：“像呂奉先這樣的人才，我可不敢去愛。”
“他先是得了淮南，隨后又拿下廬江。只因俘獲孫伯符，江東孫家也已歸附。”郭嘉說道：“如今的呂奉先，與當初可是大不相同。”
“奉孝說的沒錯。”曹操皺著眉頭，對郭嘉說道：“呂布返回徐州，路上經過巢湖。只因鄭寶的手下對他身邊兩位女子不利，他就殺了鄭寶奪下巢湖。如今又收編了水匪，任由他壯大下去，對我們很是不利。”
“局勢對主公很不妙。”郭嘉搖了搖頭，輕輕嘆息了一聲。
曹操臉色十分不好，他向郭嘉問道：“奉孝有沒有破解的法子？”
“我只想問主公一件事。”郭嘉問道：“如今在徐州周邊，還有沒有強橫的士族？”
曹操想了一下，搖頭說道：“徐州一帶，還真沒有什么強橫的士族……”
“既然沒有，呂布要想擴張勢力，他會選擇哪個方向？”郭嘉又問了一句。
“兩個方向。”曹操回道：“其一，他率領大軍來攻打我，從我手中奪取地盤。其二，則是他領軍北上，討伐袁本初。袁本初擊破易京，公孫瓚**而死。他要擴張也必須南下。而我則可以東進，也可以北上，更可以討伐南邊的劉景升……”
“主公認為，這種局面是有利還是不利？”郭嘉淡然一笑。
“四面受敵，好像只有我這邊最不利。”曹操問道：“奉孝是不是認為，我如今已經陷入了死局？”
“我倒沒有覺得主公陷入死局，只是覺得主公和袁家之間的恩怨，可以暫且放一放。”郭嘉說道：“呂布當年曾投袁紹，是袁紹發覺他暗中有謀劃之意，打算發兵討伐。呂布因為懼怕，才帶兵逃去了徐州投靠當時在徐州的劉玄德。袁本初恨他，可要比主公更勝。”
“奉孝的意思是……”曹操已經明白了郭嘉的意圖，還是確認似得向他問了一句。
郭嘉回道：“我的意思很簡單，就是聯合袁本初，先把呂布給滅了，然后曹袁兩家再考慮中原爭霸。有呂布在，主公和袁本初都會寢食難安。”
“派誰去合適？”曹操問道。
“當然是我去。”郭嘉回道：“我也曾在袁本初手下做事，與他麾下眾人多少有些交情。袁本初手下許攸，為人貪財好利，倒是可以從他那里下手。”
郭嘉毛遂自薦，打算親自去一趟河北，曹操眉頭緊緊的皺著，想了片刻對他說道：“奉孝不能去，還是另外安排別人好了。”
“除了我，也沒其他人更合適。”郭嘉說道：“我只請主公給我一個人。”
“奉孝要誰？”曹操思量再三，確實沒想到更合適的人，于是問道。
“許仲康。”郭嘉說道：“有他在我身邊，諒袁本初也不敢把我怎樣。”