“至少我認為主公沒有做錯決斷。”郭嘉回道：“呂布盤踞徐州、揚州，與主公之間沒有天險可守。而且他近來勢力壯大過快，兵馬已超十萬之眾。要是任由他如此下去，早晚會成為主公的心腹大患。”
“我曾答應劉玄德，只要他能促使袁本初出兵，我將即刻兵出徐州。”曹操問道：“將士們籌備的怎樣了？”
“回主公，將士們已經籌備妥當，只等主公一聲令下，就能向徐州開拔。”郭嘉回道。
“劉玄德已被擊破，我此時出兵是不是有些不太合適？”曹操有些遲疑的向郭嘉追問。
“此時出兵正合時宜。”郭嘉回道：“倘若劉玄德沒有被擊破，袁本初或許還會遲疑該不該發兵。如今他已看到呂布的實力，必定不肯容留如此強敵。主公討伐呂布，袁本初不久以后也會出兵。”
“萬一他不肯出兵，我豈不是要陷入徐州？”曹操還是不太放心：“要不要派個人去鄴城，向他陳明厲害？”
“完全不必。”郭嘉回道：“泰山一戰，呂布麾下戰力已是有目共睹。袁本初得到戰報，必定不會坐視不理。他一定會召集河北幕僚商討此事，河北諸人并不愚蠢，應當看得出呂布對他們有多少威脅。”
“一直認為袁本初最忌諱的是我，沒想到卻是呂布。”曹操自嘲的搖了搖頭。
“曾經他最忌諱的確實是主公，只是呂布異軍突起成長太快，讓人防不勝防。”郭嘉回道：“即使主公早先沒有令我去過河北，袁本初這次也一定會選擇討伐呂布。”
“這次出兵，你認為該怎樣部署？”曹操又向郭嘉問了一句。
郭嘉回道：“我覺得主公可以兵分兩路，其中一路由主公親自統領直搗彭城。另一路，則委派一位將軍，從南方先入淮南。繞道壽春、鐘離等地進入徐州，而后一路往彭城進發，最終在彭城外圍與主公會和。”
“為什么要安排這支人馬？”曹操不解的問道。
“如今的呂布和早年不同，下邳之戰時，他只有徐州一地，而且徐州各地人心渙散根本沒幾個人聽從他的號令。”郭嘉回道：“如今他卻不同，不僅盤踞徐州，連揚州也是他的屬地。主公出兵討伐彭城，難保揚州不會發兵馳援。有這么一支人馬，即便是揚州方向去了援兵，也能在半道攔截，要他們什么也做不成。”
曹操早先并沒有想到揚州會有援兵，郭嘉的提議令他如夢初醒。
他向郭嘉問道：“你認為誰領這支人馬合適？”
“誰領人馬繞道淮南，還不是主公最終決斷？”郭嘉并沒有給出任何建議，而是把選擇主將的責任又推回給了曹操。
郭嘉為人向來謹慎，雖然被曹操倚重，卻從不會做出僭越的事情。
曹操當然知道他的心思，微微一笑說道：“奉孝認為誰合適只管告訴我就是，這里只有你我二人，有些話即便是說的直接，也不能算是僭越。”
“既然主公這么說，那我就斗膽提議一人。”郭嘉說道：“領軍主將不如就請曹子孝將軍。”
郭嘉提出的人選和曹操心里想的不謀而合。
曹仁是曹操宗親，繞道淮南的大軍由他統領，曹操會更加放心。
“還是奉孝懂我心思。”曹操點了點頭，對郭嘉說道：“就由子孝領軍繞道淮南，只是子孝帶兵雖然不會出什么紕漏，與敵軍交戰卻還是弱了些，不如再把賈文和簽派給他。有文和坐鎮，我才會覺得穩妥些。”
“主公說的沒錯，賈文和用兵如鬼而且向來不會循規蹈矩。”郭嘉回道：“有他陪同子孝將軍，呂布手下雖有一些人才，卻也難以抵御倆人協同用兵。”
“只希望他倆能夠勠力同心，不要讓我失望才好。”曹操向跟在身后的許褚吩咐：“傳令眾人，就說我要召集廷議，商討向徐州用兵一事。”