“其實從建業返回的路上，我一直都在尋思，楚侯討伐曹操是不是太急躁了些。”魯肅說道：“論起雙方軍力，曹操可是要比楚侯強盛許多。”
“魯公只知其一不知其二。”徐庶說道：“看起來曹操確實要比楚侯強盛不少，可我卻覺著，楚侯此次討伐曹操必勝無疑。”
“還請元直明示。”魯肅示意他接著說下去。
“早先曹操曾討伐楚侯，險些在下邳一戰把徐州給滅了。”徐庶說道：“然而楚侯在最后關頭燒了曹操軍糧，解了下邳之圍。此后曹操又聯絡袁紹，多路大軍討伐楚侯，兩度進擊碭山而不成。如今楚侯不僅要向曹操展開反擊，而且還與袁紹達成同盟。雖說同盟不是十分穩固，畢竟少了后顧之憂。沒了袁紹在背后虎視眈眈，原本就可憑著一己之力擊破曹操的楚侯，難道還沒有成事的可能？”
徐庶這么一問，魯肅當即明白過來。
他點了點頭說道：“難怪楚侯此次信心十足，派人前往建業，要我把家眷給護送到彭城。”
“楚侯要魯公護送家眷前往彭城，其實是給世人一個態度。”徐庶說道：“他是要讓世人看見，這次討伐曹操，他押上了身家性命。楚侯向來顧全家眷安危，上回曹操討伐彭城，他令魯公護送徐州上下官員的家眷前往建業，其實是做好了撤走的打算。那時他對擊退曹操并沒有太多把握。然而這一次，楚侯卻是有著十足的信心。信心足夠，他才肯讓魯公護送家眷回到彭城。”
“元直的意思是，楚侯要我護送家眷去彭城，其實也是讓世人看到，他對這次討伐曹操，有著十成的把握？”魯肅問道。
“就是這個道理。”徐庶吃完了碗里的肉食，向魯肅問了一句：“敢問魯公，還有沒有？”
魯肅先是愣了一下，隨后哈哈一笑，向帳外喊道：“再為元直送上一碗熱食。”
徐庶進入魯肅營地的時候，他們離彭城已經不是太遠。
呂布最近忙著整備兵馬籌措軍需物資，只等一切準備齊全就向曹操發起進攻。
發現有人用粗制濫造的鎧甲獲取暴利，不過是他在籌備進攻時的一個小小插曲。
利用這段時間，呂布又令太史慈壯大傘兵。
等到魯肅返回彭城，許多事情都已經籌備的七七八八，離出征的日子也不是太遠。
得知魯肅護送家眷回到彭城，正在與眾人商討出兵的呂布吩咐孫策把他領到前堂。
魯肅來到前堂的時候，彭城諸位幕僚與將軍分列兩側。
眾人的目光都落在他的身上。
向眾人拱了拱手，魯肅面朝呂布站著。
他向呂布躬身行了個大禮：“見過楚侯。”
“子敬辛苦了。”呂布滿臉笑容的抬了下手，示意魯肅免禮：“從建業返回彭城，一路應該是吃了不少苦頭。”
“我倒沒有什么，只是夫人們一路過來，歷經顛簸很是辛苦。”魯肅回道：“我已令人護送夫人們先回后宅，另外還有一人我想引薦給楚侯。”
“哦？”呂布很詫異的向魯肅問道：“子敬在建業還發現了人才？”
“并不是在建業，而是快要回到彭城的時候，在半道遇見。”魯肅回道：“我要引薦給楚侯的，正是潁川名士徐元直……”
魯肅提起徐庶的名字，呂布眼睛一亮，連忙問道：“子敬在半道遇見了徐元直？”
“正是。”魯肅回道：“聽說楚侯打算出兵討伐曹操，元直有心前來投效，苦于無人引薦，因此才在半道等我。”
徐庶居然自己跑來投效，還真是出乎呂布的意料。
他對魯肅說道：“既然元直來了，子敬怎么不把他帶來？”
“元直就在外面等著楚侯召換。”魯肅回了一句。
“那還等什么？”呂布站了起來，向孫策吩咐：“伯符代我請元直進來一敘。”