看著正在接連脫離母艦，載著騎士們前往地面建立防線的飛鳥直升機，身處艦橋的凱爾斯船長滿意地點點頭，為自己腳下這艘舉世無雙的巨艦感到了深深的驕傲。
為了讓這艘重達四萬噸的鋼鐵巨獸騰空而起，當普利德溫號的構想還處于圖紙階段時，他就建議設計師們在飛艇甲板四周安裝四臺噴氣式核動力引擎。否則光憑那幾個充滿氫氣的浮力艙，根本不可能承受住如此恐怖的噸位。
雖然所有人都深知氫氣的可怕，但在氦氣嚴重不足，飛艇也無多余空間安置引擎冷卻液罐的前提下，采用氫氣最后一絲浮力的設想便成了設計師們因資源不足而做出的無奈妥協了。
在兩具可傾轉旋翼和尾部噴氣式發動機的驅使下，身姿靈活的飛鳥直升機沒用多久便向城中輸送了大批支援并再度飛往空中，用機上搭載的轉管機槍拼命掃射著地面上密密麻麻的獵人坦克群。
但令所有人心頭一沉的是，普通武器對鉭合金打造的天網終結者作用寥寥，而獵人坦克表面的復合裝甲也足以抵御轉管機槍的射擊。
隨著越來越多的百夫長重型機器人將等離子機關炮的炮口對準天空，敢于抵近射擊的飛鳥直升機很快便被擊落。
眼看自己苦心積攢多年的空軍一架接著一架墜落或凌空爆炸，即使意氣風發的麥克森長老一開始并不相信西海岸兄弟會真的遭遇了前所未有的強敵，此時也不得不面色難看地下達了回收所有直升機用于防御敵軍空中力量的指令。
顯然，麥克森準備用殘酷的地面戰斗拖延敵人前進的步伐。因為他相信人手一套t60動力裝甲且訓練有素的兄弟會騎士絕不會輸給那些面目可憎的機械。
何況新維加斯內還存在著相當數量的友軍，豪斯先生也在通訊頻道中明確表示他還有大量的機器人部隊可供揮霍。
只是在部署之余，麥克森長老不由得開始猜測天網軍團的來歷。作為聯邦廢土上為數不多知曉學院底細的人，他很清楚這樣一支機械大軍需要耗費多少人力物力。
“咻咻咻”
“轟”“咻咻咻”
城外的某處混凝土碉堡前，正從防線缺口涌入街道的終結者們正在用手中威力巨大的等離子步槍掃射著它們視野內的一切活物，時不時就有一臺或數臺保護者機器人沖上前來，在身體尚未被熾熱的等離子團熔化前死死抓住敵人的鉭合金身軀進行自爆攻擊。
伴隨著微型核爆后漫天飛舞的碎石瓦礫，幾名身穿軍綠色聚合物盔甲的新加州共和國士兵和西海岸兄弟會學徒將頭探出掩體，觀察著剩余敵人的位置。而在他們身邊，還有許多臉上畫著油彩的掠奪者戰幫成員。
換做是天網入侵前，這三方在見面的一瞬間就必然會發生交火，畢竟在十年前的那場旭日行動中，前去奪取兄弟會核能發電站的新加州共和國游騎兵險些把對方的某個分部屠戮一空。若不是圣騎士的拼死戰斗，也許那個分部早已升起了新加州共和國的雙頭熊旗。
雖然后來雙方在廢土各個勢力的調停下宣布休戰，但明眼人都能看出新加州和兄弟會之間的嫌隙不可能被一紙合約平復。
至于掠奪者則更不必說，要是在野外碰到，不論是游騎兵還是兄弟會都會毫不留情地碾碎他們。只不過新維加斯內的掠奪者都是豪斯先生扶植起來用于打理賭場和各種產業的，算是半個盟友。
在天網軍團給予的重壓下，以往廢土最不可能結盟的三方勢力竟在這座碉堡內達到了一種微妙的平衡。連日血戰中產生的默契也使得他們的關系迅速緩和，從一開始的橫眉冷對變為了現在愿意分享食物彈藥的戰友。