之前黃遠岱跑去徐州一趟，迷惑楊延廣、王載等人，讓吳軍放松警惕，本身就是給晉軍制造了襲奪淮陰、臨淮兩城的最佳時機。
原以為有反抗軍在徐州附近痛擊吳軍，臨淮、淮陰二城的吳軍勢必慌亂，加之他們守備力量不是太多，晉軍奪下兩地并不會多么艱難。
然而沙場之上什么意外都可能發生，這一回是晉軍吃了虧。
臨淮、淮陰兩城的吳軍擋住了反抗軍的兇猛攻勢，硬生生守住了城池，一次次擊退了攻城晉軍。
隨著第一階段攻勢接近尾聲，晉軍已經完成對徐州附近吳軍的分割阻截，若是淮陰、臨淮奪了下來，徐州吳軍便徹底沒了生機，上天無路入地無門。
可惜的是，在最新的戰報中，臨淮、淮陰兩地尤其是淮陰的吳軍，依然作戰悍勇毫無怯意。
這兩股守著吳軍退路的守軍，從將領到戰士俱都素質不俗。
這也讓趙寧聚殲吳軍主力于中原的目標無從實現，晉軍下一階段的攻勢因之受到很大影響。
形勢雖然出人意料，但大勢并未更該，不至于讓趙寧和黃遠岱措手不及。在戰前的推演中，他們對類似情況有所預料。
放下軍報，趙寧摸著下巴道“既然臨淮、淮陰沒能奪下來，那么如我們之前所議，下一階段行動的主要目標，就是逼迫吳軍按照我們設定的路線奔逃。
“惟其如此，我們才好咬住他們的主力，追著他們和他們一起渡過淮河，讓他們為我們打開通道，配合從上游南下的偏師，在江淮之間十四州之地大展拳腳。
“經過上一階段作戰，吳軍必然不會再顧慮輜重糧秣，一定是輕裝簡行亡命狂奔，速度肯定會提升很多，若是我們咬不住他們的主力，讓他們突圍而去，那想迅速奪取江淮十四州就難了。”
黃遠岱點頭表示贊同。
聚殲吳軍主力于中原、毀滅吳國割據根基的計劃無從實現，那就只能退而求其次奪取江淮十四州。
守江必先守淮，晉軍如能奪下江淮十四州，吳國不僅在江北再無片瓦之地，南方防線也會不再那么堅固完整。
僅憑長江之險，吳國只能阻擋從長江下游渡河南下之敵，防不了從長江中游荊州襄樊一帶南下的敵軍。
日后晉軍征伐江南，大可從荊襄順流而下，直搗江南腹地。
另外，失去江淮十四州的土地與百姓，吳國國力必被大舉削弱。
故此，這回進軍江淮十四州對大晉而言分外重要。
趙寧是想盡早回援河東，但這并不意味著他就要舍棄眼前的大好戰機，白白錯失重創吳國，為日后一統天下打下堅實基礎的機會。
這一戰下來，大晉總歸要打殘一個對手，如果僅僅是得到中原，那么吳國力量依然強大，緩過氣來還有跟大晉南北對峙的實力。
只有先打殘一個對手，接下來才能安心解決另一個對手，不擔心被人從旁掣肘太多。否則的話，天下一旦三足鼎立，各方差不多勢均力敵，皇朝沒有絕對優勢，一統天下將會變得十分困難。
此外，別忘了塞北還有一個天元王庭。
如今天元王庭正在向天元帝國轉變，諸事順遂，用不了多久便能騰出手來，以比之前強悍得多的力量，再度插手長城以南的戰爭。
要是大晉不能盡快在三方對立中掌握大勢，占據絕對主動，留有充足余力，一旦天元大軍趁中原皇朝內部再起大戰時揮師南下，從背后猛攻大晉，趙寧如何應付
要是孛兒熾君一族與魏氏楊氏結盟，共同對付趙氏，趙寧怎么區處
就算魏氏寧死不屈，甘愿自身大業不成，舍了自家的帝王富貴不要，也不去跟天元帝國聯合，那楊氏呢
吳國可不值得信任分毫。