劉牧之起身離座，在堂中下拜請罪，他先是痛苦自責，承認自己沒有管理好家族，以至于出現了這些害群之馬，表示自己絕對不會姑息，必將徹查族人不法事，清除這些老鼠屎，并請求皇帝治他的罪。
言罷，徐明朗起身來到劉牧之身邊，面色沉痛又滿是公正，聲音中氣十足的對皇帝道：“稟陛下，我大齊律法嚴明，今日這些大小案子，自然會有京兆尹一一嚴查法辦，不會讓受害者蒙冤受屈，也不會讓有罪者逍遙法外。
“這些案子都涉及劉氏，參知政事也有罪責，但水至清則無魚，家族大了，難免有一些不爭氣的族人，參知政事雖有失察之責，但這也是他忙于公務，日日夜夜為大齊國事奔波勞碌、嘔心瀝血，無暇治理家族的緣故，并非有意縱容。還請陛下看在參知政事勤于公事的份上，稍息怒火。”
他的意思很明確，就是要把劉牧之，或者說絕大部分劉氏族人，跟那些有罪者區分來來。
把命案的懲治范圍，控制在直接致人死傷的劉氏族人身上，不去計較那些劉氏族人是受了誰的授意，忽略土地兼并、放印子錢這些命案產生的根本。
從而讓劉牧之的罪責，只涉及“治家不嚴”的失察之罪，好保住劉牧之參知政事的官職。
劉牧之在開年后是要作為領頭者，提出、推動“樞密院”的，是承受將門反對攻勢的主將，只有他站得穩了，給將門的壓力大，五軍都督府提出后才能有文官“讓步”的效果，從而得到施行。
這是已經準備了很久的事，如今已經箭在弦上，徐明朗必須保住劉牧之這個無法輕易被替代的角色。如果劉牧之倒了，這件事又得耽擱下去。
趙玄極聽了徐明朗的話，哂笑一聲，起身離座，向宋治拱手道：“陛下，徐相之言，臣不敢茍同。今日這些命案，體現出的劉氏之罪，是整個劉氏不擇手段攫取財富、壓榨百姓、草菅人命！而不是某些劉氏族人個人行為不端！
“劉氏土地兼并、放印子錢的規模之大，殘害的百姓之多，豈是個別劉氏族人能做主的？除非這個人是劉氏家主！”
此言一出，在場的將門大人物們，立即點頭稱是，紛紛贊許鎮國公說得在理。一時間，門第大人物們都是面如鍋底。
劉牧之臉色一變，轉頭怒道：“鎮國公，你這是血口噴人！你有什么證據，說劉某指使了這些事？京兆府都還沒把案子查明白，鎮國公憑什么如此污蔑劉某？！”
趙玄極冷哼一聲，“你難道不是劉氏家主？若是本公軍中出了殘害百姓的士卒，本公豈能無罪？若是趙氏有族人草菅人命，莫說數十人，有一個本公都自認脫不了干系！”
這個道理很直白，徐明朗、劉牧之就是詭辯而已。然而官場、權力場上的爭斗，如果都是看對錯黑白的，那也就不叫官場了。
劉牧之一時理虧語塞，徐明朗接過話頭淡淡道：“今日之事，說來其實很蹊蹺。那么多苦主從藍田、石門兩縣，同時來到京兆府鳴冤，可是巧的很，偏偏還證據充分，真是聲勢浩大。
“而他們所陳述的案子，基本都不是眼前發生的，短則隔了數月，長則數年，有一兩件案子，竟然還是十年前的！鎮國公就不奇怪，這些苦主是為何要等到此時才鳴冤，又為何能一起來鳴冤？鎮國公不覺得這些人背后有人指使，且目的不純嗎？”
聞聽此言，很多人都變了眼色。
這番話威力十足。