中年書生雖然停住了腳步，但卻沒有回頭。
直到他聽到趙寧的第三句話：“欺壓你的權貴在鄆州城應該勢力不小，你也不認為本公子能幫你出頭。然而本公子可以告訴你的是，就算是鄆州勢力最大的豪強，本公子也未必放在眼里。”
中年書生轉過身來，猶豫了一下，遲疑的問：“公子果真愿意幫我？”
他這話充滿懷疑與不信任。
趙寧隨手招了招，一名青衣人立即搬了一把椅子過來，放在他身后。趙寧撩撩衣袍在太師椅上施施然坐下，一副輕輕松松吃定中年書生的姿態。
這讓中年書生滿面通紅，他好像回憶起了什么極為痛苦的事情一樣，氣得轉身就要走。
“就算你遭受了不公，畢竟手腳俱全，身體也沒有大礙，竟然自己跳水尋死，這種沒有擔當的懦弱行為，莫說不能稱為士子，連男人也說不上吧？”
趙寧那好似什么都知道，一切都在掌握中的語氣，讓中年書生五官都扭曲起來，他嗓音嘶啞的低吼出聲：“我不是懦夫！我連死都不怕，怎么會是懦夫？”
趙寧哂笑一聲，看中年書生的眼神更加輕蔑，“不怕一死算什么。能在日復一日年復一年的困厄生活里，在看不到邊際的絕望中，依然有跟接憧而至的苦難，拼殺到最后一刻的意志，那才是真正的勇氣。”
中年書生怔了怔。
趙寧高高在上的態度，無疑在摧殘他本已很脆弱的自尊心，讓他很想咬趙寧一口再轉身就走絲毫不停留，但趙寧的話又如晨鐘暮鼓，正中他心中最柔軟的地方。
“公子生下來就什么都有，又哪里會知道什么叫真正的絕望？公子意氣風發躊躇滿志，又哪里會明白什么叫真正的痛苦？”中年書生慘笑一聲，布滿滄桑的臉上盡是悲涼。
趙寧當然知道什么是真正的絕望、痛苦。
前世十年國戰，屢戰屢敗屢敗屢戰，眼看山河寸寸沉淪，眼見族人親人相繼戰死，最后以鎮國公的身份死在國滅之際，連最疼愛自己的趙七月都保護不了，沒有人比趙寧更懂絕望與痛苦是什么滋味。
但此時此刻，在楊佳妮等人的注視下，面對正處在人生最低谷的周鞅——他當然不會記錯也不會認錯，眼前這個落魄中年男子，就是十年國戰后期赫赫有名，被視為大齊中興希望的一代名臣周鞅，其實趙寧第一眼就認出了對方，畢竟前世他們曾經并肩作戰數年，共經血火，多次一起死里逃生，情同手足，前世對方同樣沒有在今天溺水而死——他沒有說自己很懂，而是不咸不淡的道了一句：
“愿聞其詳。”
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