在趙寧跟元木真軍前會晤的那日夜，駐守在博州城的北胡戰士隱蔽北撤。
與此同時，在貝州城收攏潰兵敗卒的蕭燕，基本完成了自己的任務。
從博州河岸到貝州城距離并不遠，就一兩百里的路程，有這三四日的時間，能夠聚攏的殘兵敗將差不多也都聚攏了，再等意義不大。
城頭火把密集、燈火通明，一隊隊戰士快速出城，跟城外軍營的同伴匯成一股股長龍，順著官道向北消失在黑夜深處。
蕭燕站在城頭，注視著大包小包的將士們，押著載滿貨物的馬車騾車向北，這場景看起來跟搬家沒有太大差別。
城內火光洶洶，濃煙四起，喝罵聲哭喊聲求饒聲此起彼伏，不時有真氣爆裂的動靜，某些地方騰飛的血霧，將孤島般的城池渲染得跟屠宰場一般。
蕭燕闔上眼，關閉耳竅，不想聽聞城中北胡戰士四處劫掠的聲響。
大軍潰退，沿途燒殺劫掠是題中應有之意，史書上類似“所過屠滅”的記載多不勝數，否則兵災也就不配被稱為災禍。
中原大軍姑且如此，何況是以掠奪發財為戰爭目的的草原戰士？
蕭燕本不想縱容戰士如此作為，這跟她這些年在河北地施行的仁政相背離，這一次燒殺掠過之后，她這幾年的心血就全都白費，民間百姓好不容易建立起來的對她的好感，會在頃刻間蕩然無存。
來日王庭大軍再度南征時，面對的抵抗必然只強不弱。
但蕭燕沒有選擇，不僅因為這是元木真的命令，更因為這也是道理所在。
這場國戰，草原軍隊敗了，現在更是被逼的不得不北撤，各部戰士傷亡慘重，幾十萬勇士命喪沙場，若是現在不準他們發泄心中憋悶，搶奪財貨帶回草原作為補償，軍心便會崩散士氣也不存在，來日王庭再想召集他們用命征戰，難如登天。
比起平民百姓的傾心，自家軍隊的支持無疑更加重要，是根本。
“我們走。”
最后一批戰士即將離開，蕭燕招呼蘇葉青一句，轉身走下城頭。
從楊柳城渡河的齊軍，已經攻占衛州，先鋒精騎直驅魏州、貝州而來，他們不能在此多作停留。好在潰兵已經收攏，能帶走的財富也都掠過得差不多了。
蘇葉青收回看向城中煉獄的目光，埋著頭跟在蕭燕身后，眼眸里的恨意一閃而逝。
她在草原呆了五年多，如今國戰也打了五年，這么多時間過去，她從未像今日這樣，如此痛恨一個人。
尤其這個人的身份，還是大齊皇帝。
是皇帝的軍令，讓趙寧跟鄆州大軍只能停在博州，不能繼續追擊北胡潰兵，如若不然，蕭燕哪有時間收攏殘兵敗將，不慌不忙殺人劫掠后，帶著大軍安然北撤？
博州的鄆州大軍近在眼前，楊柳城的王師明顯更遠，殺過來需要一些時日，可皇帝偏偏只讓楊柳城的王師進擊。
倘若鄆州大軍能夠一路尾隨追殺，貝州的這些北胡戰士，倉惶逃竄都來不及，哪里還能有計劃的刮地三尺，禍害貝州的齊人百姓？
她跟潛伏在草原部落的一品樓修行者，還有河北各路義軍、范翊的人手，披荊斬棘奮戰了這么多年，為的無外乎是贏得國戰，讓更多齊人百姓免遭兵禍。
可現在，國家的君主是怎么做的？
“皇帝不配做大齊的皇帝！”蘇葉青咬緊了牙關。
在城前翻身上馬，踏上官道奔馳之前，蘇葉青回頭看了一眼南方。這一剎那，她眼中有濃濃的哀愁，像是凝固的鮮血一樣化不開。
蕭燕準備在河岸望樓自殺時，她是有機會離開的——只要蕭燕死了，眾人潰逃，亂軍之中，她就能脫離隊伍，到鄆州軍中去。