松林鎮。
一支百余人的運糧隊伍中，有人趕著騾車馬車，有人推著板車獨腳車，有人背負肩扛麻袋，沉緩而疲累的在官道上前行。
短褂麻褲的李大頭低頭彎腰，扛著重逾百斤的麻袋，每一步都走得十分吃力，因為鞋底早已被磨破，腳踩在泥土道路上，留下點點猩紅的血跡。
額頭的汗水無力擦拭，順著臉頰不斷滴下，身子骨瘦弱許多，已經許久不曾吃過一頓飽飯的李大頭，終于堅持不住，眼前一黑，重重栽倒在地。
隨行的差役罵罵咧咧的走過來，鞭子在李大頭身上抽了一陣，留下道道血痕，見對方有氣無力的睜開眼，一副出氣多進氣少的樣子，這才相信他不是偷懶。
“來兩個人，抬到路邊去。都看什么看？誰準許你們停下來的？還不抓緊趕路，要是誤了時辰，大爺要你們好看！”
為首的官差得到差役稟報，過來瞥了一眼，隨口吩咐兩句，便要轉身離開。
攙扶李大頭到路邊歇息的，是跟他相熟的糧鋪伙計，見狀連忙哀求：
“大人，李大頭這是餓得不行了，請大人行行好，把今日的口糧發給他吧，小的送他回去，如若不然，他一定會餓死在這里！”
為首官差冷哼一聲，“該他送到縣邑的糧食沒送到，還想要糧食？癡人說夢！”
“大人！這是一條人命啊，請大人發發善心，就算不可憐李大頭，也可憐可憐他家的老小，沒有口糧，他們怎么活啊？你們不能這樣！”糧鋪伙計連連磕頭。
“混賬！”官差大怒，手中鞭子一響，抽翻糧鋪伙計，“敢教本大爺做事？活膩了！本大爺可憐他，誰可憐本大爺？再多嘴一句，他的糧食就由你背！”
糧鋪伙計不敢再多說，只能爬起來回到隊伍里。
他跟李大頭有交情不假，但也沒有那么深厚，該說的該做的都做了，不可能為李大頭拼命。
隊伍里的其他民夫，望著李大頭的目光從憐憫到麻木，最終都低下頭繼續趕路，只在官差們看不到自己的時候，偶爾流露出徹骨的痛恨。
精神萎靡的李大頭躺在草堆里，雙目空洞的望著藍天，只覺得天旋地轉、白云似遠非遠似近非近，腦子里一團漿糊，神魂好似要離體而去。
他知道，自己快要死了。
他很怕，怕得淚眼模糊、渾身發抖。
他又很憤怒，憤怒得五官扭曲，雙目赤紅。
他還很悲涼，悲涼得滿臉哀怨，如同被遺棄的孩童。
國戰五年，兵荒馬亂身陷異族統治之下，野蠻的草原戰士荷甲帶刀日日招搖過市，那么艱難兇險的歲月，他都安然無恙的活下來了，如今國戰結束，本以為日子只會越來越好，卻不曾想連一年都沒撐過，就要餓死道旁，橫尸野外。
北胡大軍撤退的時候，四處劫掠，富人大戶與平民百姓家中的糧食財貨，幾乎都被搜刮一空——除非是家中有秘庫、密室的。
松林鎮的鐵器鋪、糧鋪、布鋪、酒樓，同樣不曾幸免。
原本松林鎮已經沒有北胡戰士，可鄆州大軍進入河北后，兵鋒被迫停留在博州城前，這就給了四下逃散的北胡潰兵，四處燒殺搶掠的時機。
鐵匠鋪里一塊鐵不剩，加之東家為了保護家財，而被北胡戰士砍了腦袋，家財還沒守住，鐵匠鋪自然也就不復存在，李大頭成了貨真價實的無業流民。
這些時日，他一家人完全是靠官府救濟活著。
鄉間農夫還有田，但凡有春播的糧種，就不至于沒了活計，可像李大頭、糧鋪伙計這種依靠城池市井活著的人，城中百業凋敝，那就上天無路入地無門。
百姓無糧，朝廷從淮南調來了救命糧食，百廢待興，朝廷也有相應舉措，李大頭原不至于餓成這副皮包骨頭的模樣。
可從官差手里發下來的糧食，怎么都不夠吃，一日一餐還是稀飯，不過吊著一條命罷了。