而后，他聽到了張仁杰的聲音：“魚肉百姓橫行無忌，殺你都不用上報朝廷！”
縣令頓時滿心絕望，明白再也沒人可以救他。
正當百姓們因為張仁杰的舉動，而即將陷入慌亂奔逃時，狄柬之取出自己的印信高高舉起，面朝他們威嚴道：
“爾眾勿慌，本官乃諸州巡查使狄柬之，奉陛下之令，整肅州縣吏治，易縣縣令瀆職枉法，罪在不赦，本官已經查明，現當堂捕拿，明正典刑！
“此后，本官會在易縣停留數日，爾等若有冤情，盡可到衙門前鳴冤鼓，本官與隨行人等必然悉數受理！”
車夫、少年讀書人與男子大喜過望，老嫗則是嚇得屁滾尿流，預感到大禍臨頭，堂外百姓無不歡呼雀躍，一個個臉上都有了耀眼的神采，大聲叫好。
......
別院。
狄柬之負手而入，看向嗔目結舌的刺史，毫不掩飾自己的憤怒：
“你以為躲在這院子里，本官就不知道你來了？身為刺史主政一方，卻不施教化只知私利，你如何對得起這身官袍？”
已經聽到公堂動靜的刺史，渾身無力的癱坐在身后的椅子上。
“本官今日就暫奪你的官職，押你回京受審！”狄柬之邁步上前，摘下了刺史的烏紗帽，“你若是還有良心，就好生交代自己的罪行，接受律法懲治！”
刺史對狄柬之的話并無反應，只是轉頭看向一旁的陸瑞，嗓音嘶啞的道：
“就算你心中有道義，有朝一日能夠改天換地，可你扭轉不了人性，改變不了這個世道。皇朝吏治就算清明一時，一兩代人之后，為官者仍然都會成為我這樣的人，人間依舊會是黑暗的！
“你做這一切有什么意義？”
他有高福瑞在頭上撐腰，去了燕平未必就會萬劫不復，所以并不畏懼狄柬之，他真正擔心的是陸瑞先前說的那些話。
如果皇朝更迭，他才會真的什么都完了！
陸瑞道：“你說的不錯。這個人間的確有諸多黑暗，其勢龐大到幾乎無法抗衡。所以你選擇了融入黑暗，讓自己從內黑到外，并最終成為黑暗的爪牙。”
刺史嘎聲道：“你既然知道現實，為何還要明知不可為而為之？”
陸瑞神情肅穆：“我跟你不同，我絕不會屈服于黑暗，哪怕受盡磨難一事無成，也不容許黑暗將我同化！你問我為何，那么我告訴你，答案其實顯而易見。
“因為，雖然我身在黑暗，但我心向光明！
“每一個生活在這個人世間，飽受黑暗侵蝕與現實折磨，卻始終不肯為非作歹，不愿摒棄良善與堅守的人，都是因為心中有光明。
“因為心中有光，所以我們是人，所以愿意為了那個人人有公平、人人有尊嚴的世界拋頭顱灑熱血，縱然是死也不會后悔！
“至于你，不過是黑暗的奴仆罷了，腐朽污穢，與草木野獸何異？”
這番話讓刺史目瞪口呆，臉上青一塊紫一塊。
也讓狄柬之驟然睜大精芒爆閃的雙眼，好似被醍醐灌頂。
被狄柬之的隨從押走時，刺史掙扎著回頭，發出不甘的怒吼：“你不會成功的！你要的世道不會成為現實！狄大人，這廝是反賊，他要造反，快抓他！”
狄柬之沒動。
他將刺史后面的話，當作了絕望之下的隨意攀咬。
陸瑞則是笑了笑，笑得光明圣潔，笑得無憂無懼，笑得坦坦蕩蕩，仿佛有無盡的陽光融化在這個笑容里。
他道：“雖不能至，心向往之。”
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