祭煉持續了整整一夜。當朝陽第一縷光照在井沿時，銳金碎片已經縮小到指甲蓋大小，安靜地嵌在楚塵的金丹表面，成為其不可分割的一部分。
楚塵睜開眼，兩道金芒從瞳孔中射出，在石墻上留下兩個深不見底的小孔。他心念一動，右手瞬間覆蓋上一層金屬光澤，輕輕一劃就在地面留下五道溝壑。
“不錯，現在能發揮銳金碎片三成威力了。”楚塵滿意地點頭，“該出發了。”
收拾妥當后，楚塵站在古城最高處遠眺。西北方向隱約可見連綿山脈，那里就是古劍門的地盤。據墨老留下的信息，古劍門以劍修聞名，門中至少有三位元嬰期劍仙坐鎮。
“希望下一塊碎片不會太難拿……”楚塵正要御劍，突然感應到有人接近。
神識掃過，發現是個穿著粗布衣的少女，正背著竹簍在城外采摘草藥。少女約莫十六七歲，面容清秀，修為只有練氣初期，看起來是附近村落的散修。
楚塵本想避開，卻聽少女突然驚呼一聲。她腳下的地面塌陷，整個人掉進了一個隱蔽的洞穴。
“救命！有蛇！”
少女的尖叫聲傳來。楚塵猶豫片刻，還是飛身趕去。洞穴不深，但里面盤踞著一條碗口粗的碧鱗妖蛇，正吐著信子逼近少女。
楚塵隨手彈出一道金光，妖蛇瞬間斷成兩截。少女驚魂未定地抬頭，看到凌空而立的楚塵時，眼睛瞪得滾圓。
“仙、仙長……”她急忙跪下磕頭，“多謝仙長救命之恩！”
“起來吧。”楚塵淡淡道，“這附近可有通往古劍門的近路？”
少女眼睛一亮：“仙長要去古劍門？巧了，我兄長就是古劍門外門弟子！我可以帶您去山下的青溪鎮，那里每月初一都有接引飛舟。”
楚塵微微點頭。有個向導確實能省去不少麻煩，而且這少女修為低微，對他構不成威脅。
“帶路吧。”他拋給少女一枚護身符，“這個能保你平安。”
少女欣喜地接過符箓，小心翼翼地收進懷里。她不知道，這看似隨意的舉動，將把她卷入一場席卷整個玄天界的風暴之中……
少女名叫阿箐，是青溪鎮藥鋪掌柜的女兒。她赤腳走在山路上，步伐輕盈得像只林間小鹿，時不時回頭確認楚塵還跟著。
“仙長，翻過前面那道山梁就能看到青溪鎮了。”
阿箐指著遠處，手腕上的銀鈴叮當作響，“今天正好是初一，接引飛舟午時到。”
楚塵微微頷首。他刻意放慢腳步，與少女保持三丈距離。這個位置既能隨時保護，又不會讓少女感到壓迫。
“你經常獨自上山采藥？”楚塵隨口問道。
阿箐撥開擋路的藤蔓，聲音清脆：“嗯吶！這方圓五十里的山我都跑遍啦。要不是今天遇到那個蛇窩……”
她突然壓低聲音，“其實那地方平時沒蛇的，像是有人故意……”
話音未落，楚塵猛地抬手。一道金光擦著阿箐耳畔飛過，將她身后灌木叢中竄出的黑影釘在樹上。</p>