但教宗知曉，怯懦軟弱只是弗拉格的偽裝，用來降低旁人的關注，他骨子里，依舊是那個手段強硬的鋼鐵樞機。
要想保證教廷的利益，非其出馬不可。
“我能獲得什么好處？”
良久之后，弗拉格再次開口，嗓音低沉，目光銳利。
“你也看出來了，我已經病入膏肓，命不久矣。”
教宗緩緩道：“等你從瑪拉卡斯城回來，我會退居二線，向外界宣布由你暫代教宗之職。”
弗拉格瞇起眼睛：“你當初也是這樣對德米里奧說的吧？”
“但是他搞砸了。”
教宗聳了聳肩：“我死之前，能不能收服人心，壓制其他紅衣主教，取決于你自己。”
弗拉格眼神閃爍不定。
他沒猶豫太久。
好不容易獲得回到權力中心的機會，他豈能白白錯過。
“行，我答應了，什么時候出發？”
“盡快。”
“那就今天吧。”
弗拉格倏地轉身，面向巴斯蒂安和阿芒迪娜：“你們是否還有返回瑪拉卡斯的勇氣？”
“當然！”
阿芒迪娜斬釘截鐵道：“無論面臨什么挑戰，這一次，我絕不允許自己后退半步！”
聽出阿芒迪娜語氣里的決心，弗拉格滿意地點點頭。
“我們化妝成平民，先坐飛機到阿爾利亞，再沿陸路進入羅摩丹，如非必要，不可暴露身份。”
“用不著這么麻煩吧？”
巴斯蒂安小聲提出異議：“萬一羅摩丹封閉了邊境口岸怎么辦？弗拉格閣下，既然我們代表著教廷，光明正大不好么？”
弗拉格皺了皺眉，似乎想罵人，最后勉強忍住了：“你能確定林重對我們是善意還是惡意嗎？”
“作為超級強者，我想，林重的氣量沒那么狹小，無論抱著善意還是惡意，他都沒理由對我們不利。”
“你說的或許有道理，但是記住，不要把自己的生死，寄托在別人的心情上。”
弗拉格板著臉道：“我確實不像你們那樣了解他，但是，我了解所謂的超級強者，知道他們是一群多么不可預測的生物。”
“另外，我是領隊，不要質疑我的決定，如果不贊成我的做法，你可以退出。”
“對不起，我道歉。”
巴斯蒂安立即屈服了。
教宗插話道：“弗拉格卿，為了保障你的安全，我派兩個仲裁庭的黑衣教士隨行，你覺得如何？”
弗拉格撇撇嘴，半是譏諷半是不屑：“隨便。”
第二天。
化妝成平民的教廷代表團一路輾轉，終于抵達阿爾利亞和羅摩丹的陸地邊境。
團員包括領隊弗拉格，副領隊巴斯蒂安、阿芒迪娜，黑衣教士兩名，圣堂武士四名。
人數不多，兩輛車就裝得下，混在一堆國際旅客中間，絲毫不顯得引人注目。</p>