回到含香院，剛到門口，青娘便指著門前的火盆，柔柔弱弱的對池芫道，“媽媽，快踏火盆，去晦氣！”
如果不是對象是女主的話，池芫一定要翻個白眼罵她迷信。
但看在柔弱漂亮的女主的份上，她如眾人所愿地踏了過去，這還沒完，一個姑娘立馬拿著沾了艾葉水的柳條，在她兩邊肩上輕輕抽了下。
“好了，晦氣沒了，媽媽這遭算是徹底經歷完了。”
池芫：“……”看不出來你一個仙女似的姑娘，弄這些一道一道的。
她忽然有些想笑，看著大堂里一個個是真的關心和高興的姑娘們，眼里微微發熱。
“好了，我又沒什么事，你們犯不著這么大陣仗，該干嘛干嘛去吧。”
“得嘞！”
“好的媽媽！”
等眾人都回房了，池芫才拉過沈昭慕，去了后院。
小心翼翼地看著他，“不是讓你不要摻和進來么？你還有幾日便要科考了，這會兒……李長勝一定恨極了你。”
她回來對他說的第一句便是擔心他被她牽連。
沈昭慕忽然覺得，自己所做的一切，所冒的險都不值一提。
見她活生生地站在自己面前，關心他，責備他，便都夠了。
他望著池芫只笑不語。
池芫見他沖自己傻笑不說話，不禁氣惱地踮起腳拍了他的腦門一下，“你是不是傻了，我跟你說認真的！你還考不考了——”
“不考了。”
哪知道，沈昭慕卻正色地打斷了她。
不考了？
不，不考了！
池芫嘴巴微微張著，恨不得掐自己一把，“你，你開什么玩笑？”
寒窗苦讀十載，怎么能不考了？
沈昭慕見池芫有些蒙，原本只是脫口而出的決定，忽然有些忐忑。
他抿抿唇，“那你就當我開玩笑好了，你別生氣……我之前答應過你要當個好官，護著你，我還記得的。”
池芫古怪地覷了他一眼，“考取功名不是你的夢想么？怎么你這話說的，好像這功名是為我考的了……”
他張了張嘴，很想回答她，就是為了你啊。
從前只是覺得不讀書就要去經商，但他沒有經商的興趣，才選擇了讀書科考。
但遇到了她之后，他才知道，原來他也會畫美人圖，他也可以看她看的那些話本子，和她探討故事的真實性。
原來，書中的顏如玉再如何，都不及身邊人一顰一笑。
也不知從何時起，他就再也忘不掉她身影了。
或許是那次城郊外為她作畫時起，也許是她讓人給他送御寒之物還有文房四寶時起，更或許是那一天，他病得暈沉沉之際，那只握著自己的溫暖的手起……
她市儈，她尖酸，她偶爾還刻薄不講理。
可這樣的她，他都開始覺著有煙火氣得可愛。
他想，當他連她這些缺點都開始喜愛時，就真的是對她瘋魔了吧。
聽她說傷人的話，看她和別得男人親密，他的心似被挖開好大一個口子，疼得他窒息。
可當他知道這一切都是因為她要保護他的無奈之舉時，他的心更疼了。
他疼，他惱恨自己的無能為力和弱小，連喜歡的姑娘都保護不了，還要被她保護。
所以，他刻苦用功地溫書，就是想要考取功名，走上仕途，成為她的后盾。
“考不考是你的事，你要是不喜歡做官，我可不勉強你呢，你就當個小書生被我欺負，我才樂得很呢！”
池芫見他只盯著自己笑，聳了聳鼻子，忙表明自己的立場。
可別什么屎盆子都往她頭上扣。
聞言，沈昭慕一愣，隨后心里像是裹了蜜一樣，又甜又軟。
果然啊，他喜歡的姑娘，這般與眾不同。