夜空如鍋底，只鑲嵌幾點星光；大地似明堂，積雪覆壓滿目蒼。
背風的石崖下，一堆篝火搖曳，樹枝嗶嗶啵啵的燃燒著。
篝火上架著一只銅壺，壺中積雪正在融化，漸漸冒出白煙。
佝僂的身影坐在火堆旁，一只手扶著大煙桿正叭叭叭的吞云吐霧，一只手放在懷里取暖。
篝火的光照耀在一張溝壑縱橫的臉上，明滅不定。
這是個老道士。
他頭上的道髻微有些散亂，蒼白的頭發在夜風中跟著火光一起飄蕩。身上穿著不算厚的道袍，道袍污濁油膩，還打了補丁，不知穿了多久不曾換洗。
老道士一下一下的吧嗒著，一團團煙氣從口鼻中呼出，與銅壺里的水汽交織在一起，火光下顯出一片朦朧。
在道士的身邊，火堆畔，蜷縮著一個瘦小的身影。身影被皮襖裹著，一動不動。
忽然，那被皮襖下的小身影顫了一顫，仿佛溺水將被淹死的人突然得了一口氣兒，一下子翻坐起來！
一雙迷茫又警惕的眼睛睜開來。
老道士瞥了一眼：“醒了？”
他敲掉煙斗的殘余，從腰間的小布袋里拈出一撮煙絲，重新滿上、壓實，再點上。
翻身坐起來的是個小孩，陰陽頭，額前光溜溜，后腦辮子早已散開，蓬松污濁。倒是一張臉清秀，尤以眼睛，十分明亮。
小孩打了個寒噤，忍不住抓緊了蓋在身上的皮襖子。
“您...”
老道士吧嗒一口，吁一聲，煙氣蓬蓬：“你哪家的小孩，這天寒地凍的，不怕死呢么。”
又道：“老道見著你時，你嘴皮子凍的發紫，只剩下半口氣。我看你這孩子穿著打扮也不像是窮苦奴才家的，你父母家人何處，怎把你一個孤零零留在雪中？”
小孩神色一松，即爬起來，跪地叩頭：“謝謝您救我性命！道爺高姓大名，好教我記著，一輩子不忘！”
老道士一聽，露出一絲奇色：“果然不是百姓人家的娃娃，知禮不說，還知恩義，讀過書的罷。老道俗家姓魏，有個道號，喚作合意。小娃娃，你叫什么？家在何處？怎落到這雪地里來？”
小孩叩首：“魏合意魏道爺，我記著了！”
抬起頭：“我叫陸恒，家住十八里鋪那邊的青山口。爹娘帶我去京師看望外祖，剛出十八里鋪遭了胡子截殺，我爹娘...”
說話間，眼眶子泛紅。
“原來如此。”魏老道聞言沉默了一下：“關東大地胡子扎堆，實在也是沒有辦法的事。這么說小娃娃已是孑然一身啊。”
一時間，仿佛想到自己，枯朽殘軀，冰天雪地，又有什么不同呢？
忍不住嘆息連連。
道：“我爺倆有緣，是一條路上的人物啊！”
眼瞅著銅壺里水翻滾，老道士竟也不怕湯，干枯的手伸出，在火苗里取下銅壺，從懷里摸出一粒黑乎乎的丸子丟進去，晃蕩一二，遞給陸恒：“喝一口，暖暖身子。”
陸恒怕燙，裹著衣袖捧過銅壺，嘶嘶的吸了一小口，燙的齜牙咧嘴。
老道士看了，忍不住哈哈大笑。
一口滾燙的含一絲中藥味的熱湯下肚，熱流在胃中炸開，陸恒精神一振，忍著燙再喝了一口。