“你今天怎么了，悶悶不樂的？興致也不高。跟不平鬧別扭了？”
采蓮穿著睡衣，化好晚妝，看著躺在床上仰臉發呆、一腦門心事的張子揚問道。
張子揚只要和路鳴在一起，總是一副興高采烈的神態，今天不是在一起的嗎，為什么不高興呢？
在采蓮的印象中，張子揚和路鳴兩個人穿的是一條褲子。
有一次她笑著問張子揚，如果一定要在她和子揚兩人間選擇一個，他會選誰？張子揚毫不猶豫地說選擇路鳴，還自豪地說自己不是重色輕友的人。大丈夫應該拿得起放得下。
采蓮并沒有生氣，如果張子揚不這樣回答，那反而是虛情假意了。
不過這兄弟兩人遇到一塊，經常又打又鬧，也有鬧急眼的時候，不過兩個人都跟沒皮沒臉的小孩似的，轉過頭就會和好，忘性大得很。
兩個人雖然長大了，各自有了自己的生活，價值觀也有差距，但友情這一塊依然保持著童年的本色，沒有受到生活風雨的污染和侵蝕。
張子揚搖搖頭，笑了一笑，卻笑得很難看。
路鳴白天說的話深深地刺激了他，像一根刺刺在他的肉里，沒法拔出來。
此刻他的心情是矛盾的，既責怪路鳴多此一舉，又感激路鳴畫蛇添足。
這兄弟就是人太好了，太大方了，想要用錢幫他解決一切問題。但錢并不一定能解決一切問題，尤其當錢用錯地方的時候，男人的自尊會負隅頑抗。
“路鳴今天要給我一萬元，為你贖身，我沒收。”張子揚原本不想說這件事，可還是沒忍住。
“他哪來的這么多錢，買彩票中獎了？”采蓮笑道。
“是盛老爺子給他的辦案的錢。”
張子揚把盛有德花兩萬元雇傭路鳴調查盛慕儀失蹤案的經過說了一遍。
“一萬元啊。你為啥不收呢，路鳴和你親如兄弟啊。”
“親兄弟也是有界限的，你是我的女人，我當然要用自己的錢給你贖身，用他的錢算怎么回事。路鳴不聽我的，說他明天把錢直接給你送來。”張子揚這才發現跟路鳴對抗，是自己給自己出了道難題。
“那你說我是收還是不收啊？”采蓮半笑不笑道。
張子揚心中一凜，果然如此，只要采蓮露出這種表情，就是大事不妙，他不敢回答了。因為不管怎么回答都是錯，干脆裝傻認慫吧。
“裝傻是吧，我告訴你，誰給我出贖身錢我都不會收的，包括你！”采蓮冷冷道。
“為啥啊？我的錢就是你的錢啊。”張子揚大惑不解。
“我早就說過，這輩子不能給你清白身了，至少要給你自由身，我會自己攢錢贖身，然后作為一個自由的女人嫁給你。”采蓮毅然決然道。
張子揚的心忽然一痛，想哭又不能哭，他這才明白，采蓮也是有自尊的，她要的不是某個男人給她贖身，像個貨物似的買她回家，而是要掙脫出來，自己獲得自由，然后作為一個真正的女人把自己嫁出去。
女人的心是世界上最易碎，也是最堅韌的東西。
天色已晚，路鳴獨自在偵探社做功課，時而站立凝思，時而像只熱鍋上的螞蟻走來走去。推理是一個無比細致的工程，需要每個環節嚴絲合縫，不能出一點紕漏，然后從中抽絲剝繭提煉出若干種可能性，再用排除法將可能性逐條篩查，最后出現的就是偵探方向。