是役，唐軍先由牛進達領軍一千交戰，佯作不敵，敗退往北，高句麗人見勝得唐軍人人爭功，紛紛率軍追擊，欲拔此頭籌，，不料卻落入了李世民布下的圈套，前后被李績和長孫無忌大軍夾擊，又有薛仁貴和席君買分率精銳下山沖殺，不過半日間高句麗軍大潰。
只此一役，唐軍斬首兩萬余級，高句麗人死傷無數，高延壽、高惠珍率余部三萬八千人歸降，另繳得馬五萬匹，牛五萬頭，鐵甲一萬多領，高句麗舉國驚愕，上下膽寒。
經過這一戰后，安市城外已經再無援軍，甚至連整個高句麗都已經元氣大傷，鴨綠江以南，除了都城守軍之外，高句麗全國都再難組織起什么像樣的軍隊了。
只要速破了安市城，唐軍便可全拒遼東，而后揮師南下鴨綠江，兵逼平壤，只要平壤一破，高句麗就算亡國了，李世民御駕親征一戰便可大捷，可就在這個時候，李世民的身體卻突然出現了狀況。
李世民雖是行伍出身，馬上皇帝，年輕時身體健壯，但自打登基稱帝以來，累日繁忙于朝務，宵衣旰食，身子骨早已不比當年，在連日奔波數月后竟在遼東因水土不服，背部生了癰。
大唐軍大營，中軍大帳，關于此戰去留的事情已經爭執了許久。
“區區遼東，邊陲撮爾，提手可取，然陛下龍體卻干系國運，萬不可有失，陛下龍體抱恙，臣請先行班師，來年再戰。”褚遂良當先出言道。
褚遂良是文臣，其實他的話也代表了大部分隨軍出征的文臣的觀點，比起李世民的安危，一場遼東之戰的勝負他們并不在意。
但李世民聞言，卻搖了搖頭道：“不可，我十余萬大軍行至今日，糧草損耗數十萬石，士卒死傷千人，豈能因我一人之故就此作罷。”
李世民知道，如果這一次未能大勝，因自己的身子的緣故班師的話，以后李世民再想御駕親征就絕無可能了，百官是絕不會同意的。
比起文臣的保守，武臣則要更加激進一些，他們的想法和李世民倒是有些類似，他們同樣在乎李世民的龍體，但他們卻不想遼東之戰就此功虧一簣。他們看著李世民否決了褚遂良所言，也有了自己的心思。
李績當即出言道：“褚侍郎所言雖不盡是，但也不乏道理，陛下龍體貴重，干系大唐國運，萬不可因區區一個高句麗犯險，末將以為陛下可先行還師，擇一大將在此領軍便可。”
李績所言算是折中之法，既保證了李世民的性命，也不至就此放棄了此次東征，保留了滅國高句麗的希望。
只是李世民不愿數千里來此，又豈是為了看旁人建功的，安市一下，破城平壤在即，看著建功在即，李世民怎肯放棄，而且李世民在此時回京與班師又有何異。
李世民堅持道：“朕的身子，朕自己最清楚，區區一個背癰，只要好生調養算不得什么，明日起便開始攻城，務必要在十日內破城，否則遼東入冬，行軍難矣。”