貞觀十七年，歲末，臘月隆冬。
李世民御駕親征，在遼東染病，于十一月回洛陽休養，在洛陽養病一月，在孫思邈的醫治和李恪眾人的悉心照料之下，病況終于有了起色，漸漸地痊愈了。
洛陽雖是東都，但畢竟不比長安之重，不是正都，天子和太子都離朝已久，終究還是要還朝的。若是依李世民的身子而言，自然是開春后暖和些再還朝最好，但時近年關，國都不可無君，就在李世民病況好了大半，起居無礙后，便起駕還京了。
天子還朝，動輒數萬大軍，儀仗前后綿延數里，有右威衛大將軍席君買領軍在前開路，左監門衛大將軍張世貴在御駕旁隨扈，而李恪則隨李世民一起坐在御駕之內，順帶照看著李世民。
“長安在望，父皇即將回宮，怎的父皇的神色似乎有些沉重。”李恪坐在車廂中，看著身旁的李世民，關切地問道。
李世民回道：“為父在想該如何處置李元昌、柴令武一眾的事情。”
李元昌和柴令武謀逆是大半個月前的事情了，按理說是應當即時懲處的，但李恪考慮到了那時李世民的身體狀況惡劣，還有事情涉及到李承乾，不便假手旁人，故特將此事壓了下來，先將叛逆一眾扣押，待李世民年末還京再行處置。
李世民雖然這么說，但李恪知道，李世民會如此擔憂，絕不會是因為李元昌他們，李世民馬上得國，絕不會如此優柔寡斷，一個異母兄弟，一個女婿，一個愛將，還不至于叫李世民失態，真正能叫李世民如此難做，搖擺不定的只有他的妻兒。
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叫李世民如此憂心的不是因為他進京要見這些叛逆，他是擔心從這些叛逆口中聽到愛子李承乾的名字，確定李承乾也曾從逆。畢竟李承乾此前雖因謀逆被廢為庶人，流放黔州，但李世民的心里卻從沒有真正忘記過這個長子，還時常記掛。
李恪道：“父皇想必是在擔心兄長，此事父皇放心便是，申國公出發也有些時日了，很快就會帶著兄長的消息回來，兒臣相信兄長這次是清白的。”
李世民也知道李恪猜到了自己的意思，笑道：“擔心承乾的又何止朕一人，你不是也是如此嗎？李元昌一眾死不足惜，若非你擔心承乾，又何必力主要待朕回京后再處置柴令武、李元昌等人呢。”
李恪聽著李世民的話，也不禁笑了出來，回道：“兒臣自問做得小心了，不想還是被父皇猜了出來。”
李世民道：“李元昌、柴令武，局勢奸邪小人，無信義可言，此番被拿下，為求立功自保，難免會有胡亂攀扯的可能，會強拉承乾下水，你這么做是在保護承乾，你做得很好。”
李恪道：“兒臣正是此意，李元昌和柴令武犯得是謀逆死罪，打的又是皇兄的旗號，若是由旁人去審，無論是李元昌為了減罪，還是審問之人為了求功，都有故意禍連兄長的可能。普天之下，除了父皇和兒臣自己之外，兒臣不放心任何人審問此案。”
李世民聽著李恪的話，眼眶竟微微有些濕潤了。
李元昌以李承乾為旗號謀反，一開始連李世民自己都有些相信了這種可能，唯獨李恪一直堅信李承乾不會從逆，還不斷地開導李世民，這等兄弟之情，李世民豈能不感欣慰。
李世民拉過李恪的手，放在自己的手心，輕輕拍了拍，感嘆道：“恪兒說的是，咱們天家父子手足之情，豈是旁人能夠知曉的。”
李恪道：“父皇說的是，兄長雖曾犯不可饒恕的過錯，但已收到了應得的懲罰，除此之外，兒臣絕不允許任何人污蔑兄長。”