武德五年，李道宗便為靈州總管，之后四年間，李道宗曾數敗突厥軍，將突厥大軍逐出五原，逼的突厥失土近千里，就連李道宗任城王的爵位亦是因此戰得來。
此番李道宗率軍來此，于頡利而言倒也是冤家路窄了。
“往年數戰，李道宗只龜縮靈州城內不出，不敢應戰，叫本汗很是頭疼，此番他既出了靈州城，本汗便叫他知道我突厥勇士的厲害。”頡利只當李世民對渭水之盟不服，李道宗此來必是奉了李世民之命攔截突厥大軍的，于是對身旁的眾人道。
李恪對于他的堂叔，任城王李道宗的聲名自然比頡利更加清楚。
任城王軍功赫赫，為人賢良，宗室之中與河間王李孝恭并稱為賢，乃當世名將。但李道宗用兵一向穩中，甚少行險兵，在突厥大軍返程途中攻打突厥，與李道宗穩重的性情絕對不符。
李恪聽著傳話之人的話，心中不禁有些疑惑。
果然，正如李恪所猜測的那般，頡利派去前往西面刺探的斥候很快便帶回了消息：李道宗大軍并未對突厥左翼發起攻勢，只是仗著自己熟悉地形，在四周喧擾，根本未動刀兵。
斥候帶回的消息不禁叫頡利為之眉頭緊皺。
若是李道宗當真率軍強攻突厥左翼，那便會被左翼欲谷設的大軍拖住，待突厥主力包上，李道宗必死無疑，可李道宗卻遲遲不動手，著實叫頡利無可奈何。
頡利行伍多年，并非不知兵之人，相反的頡利雖然狂妄自大，但他對李道宗的能力卻很清楚。李道宗所為，更像是一個陷阱，頡利若是主動攻打李道宗，才是著了他的道。
靈州乃西北重鎮，軍力之強尤在涼州之上，整兒靈州總管之下直接統帥不下三萬，而此時露面的不過一萬，誰知道剩下的人馬是不是在何處埋伏？
如今已然入冬，而此處又是大唐國土，突厥人地勢不熟，若是在此時被靈州軍拖住，大軍不得及時北返，對突厥大軍甚至是整個突厥都是極大的危機，要知道，在草原之上，對突厥虎視眈眈的部落可不止一處。
那些部落若是和大唐聯合，那對留在突厥的老幼婦孺將會是滅頂之災。
頡利看了眼馬前的李恪，對身旁的附離道:“質子倒是個硬骨頭，先把質子帶下去，待回到突厥再說！”
此處還是唐土，李恪自然有所倚仗，待到了突厥，李恪再無處依靠之時，頡利不信這個小子的骨頭還能這么硬。
與此同時，在距離突厥主力三十里的山坡上，一個身著明光鎧，二十來歲的年輕將領正策馬而立，遠遠地望著東面突厥大軍的方向，此人正是靈州軍主帥任城王李道宗。
“總管，頡利并未中計，突厥大軍照常北行，我等是否要強攻？”李道宗的身旁，行軍司馬宋君明對李道宗稟告道。
李道宗聽了宋君明的話，搖頭道:“陛下命我等一旁襲擾，以分頡利之神，求覓破敵良機，大敗敵軍，救回蜀王。然此番頡利既有防備，我等若在強攻恐怕收效不大，反倒會陷蜀王于險地，絕不可為。”
宋君明接著問道:“那我等該當如何？”
李道宗幽幽嘆道:“兩軍未動刀兵，盟約未破。左右威懾頡利的目的已經達到，命前軍撤下來吧。”