趙德言請纓守城，頡利也應允了下來。
當日，頡利便整備糧草輜重，留下八千人馬于趙德言，自己則帶上隋王楊政道一眾，率六萬大軍北上，前往磧口暫駐，以觀局勢。
對于定襄，頡利顯然還未全然放棄，否則他也不會將自己的營帳駐扎在距離定襄城百里外的磧口。
頡利扎營磧口無非就是為了近觀唐軍動態，若是有機會，頡利還有出兵重奪惡陽嶺的打算。
可就當頡利剛剛將營帳在磧口安扎好，前后不過一日的功夫，定襄城那邊便傳來了消息：定襄城主帥趙德言不見了。
唐軍還未攻城，身為定襄城三軍主帥的趙德言竟然不見了。
突厥士卒上下搜尋，找遍了整個定襄城都未能找到趙德言的蹤跡，唯一能夠得到的線索便是趙德言曾于前日午后帶著家仆出城探查唐軍軍情，而后便消失了。
造成這種情況的原因無非有二，要么是趙德言在刺探軍情時被唐軍發現生擒了，要么就是趙德言見形勢不對，先行撤退了。
若是趙德言成了唐軍的俘虜，自然是回不來了，若是趙德言自己棄軍而逃了，陰山茫茫，綿延千里，想要在陰山中尋人無異于大海撈針，只要趙德言想躲，豈能尋得。
定襄本就是孤城，如今主帥趙德言又失去了蹤跡，整個定襄城頓時人心惶惶。
而就在趙德言剛剛消失的次日，惡陽嶺上的李靖也得到了消息，他自然不會錯過這樣的機會。
李靖連夜出兵奇襲，自山上攻下，群龍無首的突厥人難做抵抗，不過半個時辰定襄城便告破，陰山以南徹底易主。
隨著定襄城告破，城墻之上插上了大唐的龍旗，大唐已全據陰山以南，突厥實力徹底龜縮往北。
起初，當趙德言失蹤，唐軍破城的消息傳到磧口，頡利還不敢相信，可當他親自派往定襄城的斥候如實回報時，他瞬間感覺自己的三魂七魄已經丟了一半。
想要動怒，卻又不知該遷怒何人。
隨著定襄城失守，磧口也不是安全的所在，頡利只得再次下令，棄守磧口，大軍退往鐵山。
也不知這事實是否真的在與頡利玩笑，就在頡利往鐵山撤退的時候，竟在渾河與白道接連遇到柴紹的金河軍和李績的通漠軍，防備不及之下連連潰敗，當頡利驚魂未定地退回到鐵山時，隨他一同南下的十萬精銳只剩下不足五萬了。
起初，當頡利十萬大軍南下之事，他尚有與大唐決一勝負的膽氣，可當他在陰山接連遭挫，他已經沒有了與大唐死磕到底的氣勢了。
連遭打擊的頡利權衡了許久，竟做出了一個叫所有人詫異的決定——求和。
頡利遣執失思力為特使，代頡利入長安向李世民謝罪請降，全讓漠南之地，愿舉國內附，交還質子，以求唐皇寬恕，兩國和解罷兵。
頡利今日之舉，盡是效仿當初的李世民，在他看來，現在隆冬已至，只要今日他主動求和，李世民必定應允，而他便有了喘息之機。
只要給頡利一個冬天的時間休緩，待來年開春，草青馬肥之時，他便可轉戰漠北，重回金山汗庭，以求東山再起。