此前馬周也曾同武媚娘打過交道，武媚娘確與尋常女子不同，無論見識、才干還是魄力，都不在男兒之下，馬周也知道李恪的意思，當即拱手應道：“殿下叮囑臣銘記在心。”
“如此便好。”李恪見得馬周應下，輕笑了一聲。
李恪叮囑完后，這才命馬周退下，自己則翻身上馬，命大軍開拔北上。
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隨著北伐戰起，河東、漠南、靈州，十數萬大軍為之云動，自然是極大的動靜。
而李恪在薛延陀設有許多眼線，夷男對李恪的忌憚更甚，借著行商之由在河東行走的薛延陀細作也不少，河東大軍剛動，唐軍北伐的消息便傳去了薛延陀。
入了夜，浚稽山，帥帳。
浚稽山相距河東最近，當李恪北伐大軍開拔時，大唐北伐消息已經傳去了浚稽山特勤曳莽的手中。
“特勤，河東的探子求見！”
天色已暗，浚稽山守將曳莽如往日一般，在浚稽山隘口一側巡視了一圈，未曾覺出不妥之處后，方才回了帥帳歇息。可他脫了衣裳，剛才躺在床榻上不久，屋外的護衛便隔著帳門對曳莽道。
曳莽算不得干將，行事不過中規中矩，若論軍略，也比不得同為夷男親子的突利失和大度設，但曳莽行事謹慎穩重，從不犯險，故而能被夷男放在浚稽山鎮守。
曳莽聽得護衛所言，心中一緊，不敢有哪怕分毫的大意，連忙著衣起身，對帳門外的護衛道：“快帶進來。”
曳莽之命一下，護衛便連忙領著河東送消息來的薛延陀探子進了大帳之中。
“特勤，河東各州統軍府士卒突然集結，齊往太原而去，似有北伐之意。”探子顯然是一路急趕而來，剛一進帳，還在大口地喘著粗氣，開口便對曳莽稟告道。
曳莽聞言，心中一震，剛剛養出來的幾分睡意頓時煙消云散了。
曳莽雙目圓瞪，問道：“什么，這是何時的事情？”
探子如實回道：“五天前的事情，現在河東各地的邊軍恐怕都已經到了太原了。”
“來了，終于還是來了。”三載，曳莽在浚稽山三載為的不就是防備大唐，為的不就是今日嗎？當曳莽得知這個消息后，驚訝、畏懼，甚至還有一絲絲興奮，各種感受在曳莽的心中回蕩，曳莽自己也說不清是個什么滋味。
曳莽頓了頓，扭頭對護衛吩咐道：“傳令下去，命眾軍嚴加防備，死守達布河隘口，無論何人，一概不得過，另外，即刻傳書去汗庭，向可汗稟告此事，請可汗速速增兵支援。”