李恪沒想到長孫皇后開口竟會這么問，但還是如實回道：“兒臣見母后此狀，傷觸心中，難免有些哀痛，叫母后見笑了。”
李恪眼角的淚水并非全是假的，李恪對長孫皇后總有一種莫名的感覺，她既是李恪奪儲路上最大的絆腳石，卻也是李恪最是敬重的人之一。
用俾房魏，抑制外戚，獎進忠良，無論是內宮還是外朝，她都很好地詮釋了一個賢后的角色，叫千古贊嘆，這樣的一個人將亡于李恪的眼前，縱是死敵，李恪也難免相惜。
長孫皇后亦善變真偽，看著李恪的模樣，聽著李恪的話不似作偽，于是笑道：“兄長總說你是個小狐貍，依我看，你比狐貍還要好些。”
長孫無忌和李恪為敵，相互間也設過不少埋伏，長孫無忌也吃過李恪的虧，李恪背地里管長孫無忌叫一聲老狐貍，那長孫無忌稱呼李恪一聲小狐貍也不奇怪了。
可這種說法從來都是在私下在背地里說著的，沒想到長孫皇后今日竟當著李恪的面提及了長孫無忌對他的這個稱呼，著實出乎了李恪的意料，難道人之將死，說話也如此直率嗎？還是說長孫皇后已經開始和李恪攤開了說話，不再避諱了。
李恪不解地問道：“兒臣不知母后何意？”
長孫皇后回道：“狐貍貪婪，但不會為敵人流淚，你雖然也有野心，但卻也真性情，也會喜會悲。”
長孫皇后雖已是將死之狀，但李恪還是在心中再三告誡著自己，千萬不可大意，眼前的女子可是天下最聰明的女子之一。
李恪謹慎地回道：“兒臣也是血肉之軀，母后病重難捱，兒臣自然也心中悲切，故而如此，更何況，母后也不是兒臣的敵人。”
長孫皇后點了點頭道：“不錯，你是個有心人，也會顧念手足之情，這一點倒是隨了你祖父，好在沒有隨你外祖父，若非如此，本宮近日也不會傳你來此了。”
李恪外祖父隋煬帝暴虐，登基之后便對諸兄弟大舉屠刀，隋朝宗室為此死傷殆盡，而李恪祖父李淵卻帶人寬和，李淵得國后分賞宗親，凡事族內血親，無不封王封公，長孫皇后這么說李恪，也算是夸贊了吧。
李恪問道：“不知母后有何囑托，但請吩咐便是。”
長孫皇后虛弱地笑了笑道：“這事可不是隨意能夠吩咐的，我要跟你做一筆交易。”
交易？長孫皇后這般大動干戈竟是為了和李恪交易，李恪眉頭微皺，問道：“母后的意思是？”
長孫皇后看著李恪謹小慎微的模樣，笑道：“傳聞中年不過十二，在萬軍陣前，尚能面不改色的楚王殿下竟也會露怯。”
李恪回道：“母皇吩咐，兒臣不敢不仔細。”
長孫皇后緩緩地收起了臉上的笑意，一臉正色地對李恪道：“這里只有你我二人，再無旁人，你我都不必太多顧忌。本宮想跟你做一個交易，一個關系諸子性命和江山歸屬的交易。”