遼東鎮游擊將軍曹文詔、宣府游擊將軍鐵墨、甘肅參將王國、固原游擊將軍李國奇、寧夏參將崔宗蔭、延綏游擊將軍李顯宗、大同府游擊將軍婁大集。這幾位，哪一位都不是善茬，尤其是曹文詔和鐵墨，一個是常年跟女真人打，一個是征戰瀚海草原。
朝廷有意剿匪，各地邊鎮也沒有敷衍。
大多數人是不愿意去陜西剿匪的，唯獨鐵墨是個例外。崇禎二年正月初三，鐵墨便點齊兩千兵馬帶著麾下眾將前往集結地老營堡。
當到達老營堡之后，才發現自己是第一個到的，總之，像鐵墨這樣積極地，還是頭一次見。在老營堡待了兩天，大同府游擊將軍婁大集才領著人姍姍來遲。
婁大集跟鐵墨也算是老相識了，之前雁門關出事兒，大同府和宣府聯合出兵的時候，二人就見過面。后來倒賣殘次軍械給多爾袞，婁大集也有份兒。不過，第一次認識的時候，鐵墨還是個小小的千戶，而婁大集是一名游擊將軍。現在，不到一年時間，鐵墨都跟婁大集平起平坐了。
有時候婁大集也羨慕鐵墨升官的速度，可有些事情羨慕歸羨慕，也說不出什么來。人家鐵墨之所以升這么快，那可是實打實的軍功，一點水分都沒有。更重要的是，人家年紀輕輕，掌控了瀚海草原，手底下有三萬蒙古士卒。同是游擊將軍，但雙方沒有什么可比性。
“鐵老弟，為兄是真搞不懂你，陜西這攤子事就是泥潭，大家都想盡辦法拖延，也就你，竟然如此積極”
“哈哈，任何事情都有兩面性嘛”說到這里，鐵墨雙眼就開始放光了。對他來說，這次還真是個好機會。
亂黨拿下延安府，一番搶掠，手底下肯定有不少錢財。作為官兵，不能搶州府，可是搶亂黨應該不犯法啊。剿匪鬼才剿匪，老子是來搶錢搶物資的。
閑來無事，鐵墨跟婁大集總是會聊起陜西的事情，二人對陜西亂局都沒報什么希望。
陜西亂局，不在兵事，而在民生，朝廷只要一天不能全面賑災，那民亂就不會斷。
崇禎二年正月十三，曹文詔才帶著兵馬趕到老營堡。這倒不是曹文詔有意拖延，概因為遼東到陜西有一段路程，趕路也需要好幾天時間。
對于曹文詔，鐵墨可是聞名已久。此人歷經熊廷弼、孫承宗、袁崇煥三代總督，從遼東底層，一路積功升到游擊將軍。從某些方面來說，曹文詔跟鐵墨很像，幾乎全靠實打實的功勞一步步爬上來的。
不過，曹文詔給人的印象，就像一個和善的大叔，留著短須，一臉笑容。甚至，感受不到半點殺氣。
鐵墨可就不同了，雖然相貌憨厚，可殺伐不斷，渾身散發著軍人的鐵血氣息。曹文詔并不是獨行，他身邊一直跟著一位相貌威猛的年輕人，此人便是曹文詔的侄子曹變蛟。
自從會面后，曹變蛟便一直盯著鐵墨看個不停。對于這個跟自己年齡相仿的家伙，曹變蛟心中還是有點不服氣的。
憑什么都是年輕人，這小子就能當游擊將軍了
三路兵馬集結，其余王國、崔宗蔭、李國奇等人在延綏集結。此時不必再等其他人，于是經過商議之后，三方兵馬合兵一處，決定先進攻最近的米脂。
此次，婁大集和曹文詔居后，鐵墨負責主攻。