第216章崇禎很為難
初夏到初秋，幾個月的時間，在晉商的幫助下，陜西經歷了難得的平靜。也是這種平靜，讓陜西各路兵馬心生松懈，而瓦剌人以及韃靼人也被宣府以及云府兵馬牽制，蒙古人又是內斗不斷，陜西三邊邊軍更是軍備松弛。
誰也沒想到王嘉胤帶領的農民軍會在這個時候殺回陜西，寧夏邊軍對王嘉胤所部的動作毫無發揚，由于在北邊沒有受到半點阻礙，王嘉胤所部直接突入平涼府，如入無人之境。兩日之間，克華亭、靈臺、白石原三處重要的鎮子。高迎祥率領的主力，從靈臺鎮南下，不到半天時間，便攻克了石窯關。
隨后高迎祥以李自成為先鋒，四天王李養純為副將，分別進駐杜陽山和岐山，轉眼間邊切斷了鳳翔府與西安府之間的聯系。援兵被阻隔，僅靠鳳翔府那點人手，根本擋不住潮水般的農民軍。知府高文建竟下令撤離鳳翔府，沿著古道撤往漢中。
倒是推官秦羽、鳳翔府守備葉長河留了下來，號召軍民共同守城，可惜，短短四個時辰，便被高迎祥破了城池。此戰過后，鳳翔城死傷無數，秦羽、葉長河戰死。
農民軍的進攻速度真的太快了，西安府方面根本沒來得及做出反應，陜西西部就已經成了農民軍的天下。楊鶴下令各部緊急趕往西安府，防止西安府落到農民軍手中。眼下楊鶴就待在西安城，若是城破被俘，那他楊鶴就要成為大明朝歷史上第一個被農民軍活捉的一方總督了。
劉應遇、曹文詔率領各部兵馬，緊急向西安府集結，川北的吳國輔也奉命北上，扼守漢中，防止農民軍破漢中，沿著陳倉古道涌入巴蜀之地。一時間，陜西民亂再起，其形勢比半年前還嚴峻。半年的時間，不僅官兵在休養生息，農民軍同樣也在厲兵秣馬。
之前數次交鋒，王嘉胤深刻地認識到農民軍與官兵之間的差距，農民軍看似人多，可大多時候都是一戰擊潰，被官兵追著打。究其原因，就是因為農民軍沒有經過訓練，沒有經歷過真正的廝殺。在西北這段時間，王嘉胤重用李自成、王和尚等官軍出身之人，對各部進行了集中訓練。短短半年時間，雖然不至于有什么質的提升，但至少現在懂得軍令以及行軍次序了。
在李自成等人的訓練下，農民軍發生了許多變化，這也是農民軍能迅速攻克平涼，奪取鳳翔府的主要原因。
崇禎二年九月十三，曹變蛟的先鋒兵馬與王自用麾下的掃地王張一川撞在了一起，雙方在三水縣展開了一場規模不大的廝殺。這場遭遇戰，曹變蛟勇悍無比，身先士卒，殺退了張一川攻克三水縣的企圖。張一川見勢不妙，撤往靈臺鎮。曹變蛟手中兵力有限，沒敢貿然追擊，便在三水縣駐扎下來。
雖然只是一次小小的遭遇戰，卻徹底暴露了農民軍真正的企圖。高迎祥所部看似攻勢迅猛，又在鳳翔府大張旗鼓，作勢攻打西安府，可農民軍真正的殺招是王自用的兵馬。
王自用所部駐扎在靈臺鎮一帶，向東北可慶陽府和延安府，向東南可攻西安府。
淳化縣，曹文詔與軍中幾名將領緊急磋商著下一步的計劃，三水縣一戰，農民軍看似吃了個悶虧，可實際上并沒有多大的損失，反倒是曹文詔，有些頭疼無比。
“現在看來，王嘉胤有意分兵兩路，高迎祥占據鳳翔府，威逼西安府，王自用則坐鎮靈臺，隨時可以向東進攻任何地方半年時間，王自用麾下已有幾萬帶甲之士，實力比以前強了不少。而我們，現在有兩個選擇，要么直接去西安府，要么留在淳化縣。”
曹文詔的話剛說完，便有副將拱手道“曹將軍，眼下咱們兵力不足，很難兼顧到各方各面。依末將的意思，咱們還是直接入西安府。”
這個提議，得到了許多人的附和。曹文詔緊蹙著眉頭，沒有說話。他并不怪這些人，換作旁人，也許也會做出同樣的選擇。去西安府，那是響應三邊總督楊鶴的命令，那樣以后無論陜西局勢糜爛到什么程度，他們也不用負主要責任。可要是不去西安府，一旦西安府有變，朝廷可就要重重的治罪了。
曹變蛟年輕氣盛，懶得顧及他人的臉面，脾氣一上來，站起身怒道“瞧瞧你們一個個的，賊兵還沒打過來呢，你們就想好怎么推卸責任了。怪不得陜西如此不堪一擊，讓一群流民搞得焦頭爛額，都是因為你們這群酒囊飯袋。”
“曹老弟，你說誰呢”眾人督師怒目而視，有的人已經將手按在了刀柄上。若不是看曹變蛟是曹文詔的親侄子，豈容他如此囂張