一夜奔逃，來到孟家峪外，從小鎮向西看去，依舊能看到孟家峪隱隱傳來的火光。杜洪一屁股坐在地，不斷喘著粗氣，這可怎么辦啊，自己帶著人來撈功績，結果功績沒撈到，反而大敗一場，損兵折將。
杜洪想瞞著，至少想個過得去的理由把這事圓過去，但鐵墨和滿桂可不會給他這個機會。孟家峪新敗，宣府和大同府立刻往京城送了兩道公文。
滿桂和鐵墨這兩道公文完全相反，滿桂在公文中大肆痛罵杜洪，說杜洪不顧勸阻，不念同僚之誼，任意搶占別人防區。如今輕敵之下，一場大敗，必須嚴懲。
鐵墨那道公文就有意思了，通篇竟然替杜洪說話。大體意思是杜洪缺少領兵經驗，初來乍到，沒處理好各方關系，有此敗情有可原，還請朝廷給他時間。
乍一看，仿佛是替杜洪求情，可仔細一琢磨，這內容太損了，擺明了是說杜洪無能，是個廢物，還不會做人。
京城，內班房，錢謙益、成基命面色陰沉的相對而坐，中間放著一道公文。總之，六部大人們這道公文氣得夠嗆。鐵墨把杜洪損成那個樣子，杜洪這么廢物，那選杜洪去宣府的人，豈不是有眼無珠了這個鐵墨，罵人都不吐臟字，簡直讓你想發泄都找不到地方。
“這個杜洪，也實在是讓人失望，之前再三囑咐，要好生打關系，不要亂來。他倒好，剛到宣府沒幾天，就拉著人去打流寇，結果狐貍肉沒吃到反惹一身騷”錢謙益恨不得抽杜洪兩巴掌，這家伙簡直是去宣府惹麻煩的。
成基命擺擺手，嘆道“此事也不能全怪杜洪，杜洪也是一片好意。這次孟家峪之事，大同府以及宣府一點反應都沒有，擺明了就是看熱鬧。”
周廷儒瞇著眼，輕輕地撇了撇嘴。宣府和大同府這個反應，不是很正常么杜洪是去干嘛的，是個人都知道，這種情況下，指望滿桂和鐵墨為杜洪力所能及的幫助宣府和大同府沒有下絆子，杜洪就該燒高香了。
內有些老大人作威作福慣了，有些不講道理啊。之前伊寧大戰，仗還沒打，就給人家下絆子。輪到杜洪了，就冠冕堂皇的正義凜然了。果然是只許州官放火，不許百姓點燈。
第二天，討論的果然是孟家峪的事情，崇禎有意將杜洪抓回來問罪，省的杜洪在宣府分權。可崇禎剛剛露出這個意思，成基命等人就站出來一起替杜洪說話。
“陛下，杜洪初到，對陜北缺乏了解，有此敗也情有可原。有道是勝敗乃兵家常事，若是一戰而言罪，邊軍諸將豈不是人人背著包袱，以后還如何作戰”
錢謙益拱手附和“陛下，臣覺得成大人所言有理，此次可以略施薄懲，以儆效尤。如今陜北民亂越鬧越大，正是用人之際，還請陛下三思啊”
朱由檢雙手扶著龍椅，嘴角含笑。看著這些人爭前恐后的替杜洪說話，真不知道該高興還是該生氣。
很快，朝廷的處理意見就發了下來。杜洪因孟家峪之事，指揮不當，罰俸三年，以儆效尤。
消息傳達到下邊，滿桂大罵一聲無恥，罰俸三年，這算什么懲罰爬到杜洪這個位置的，有幾個是靠朝廷俸祿生活的這懲罰，有等于無。滿桂如此，身在西安府的陳奇瑜也有點看不下去，這次偏袒的也太過分了。孟家峪一戰，死傷兩千余人，僅僅是罰俸三年，這讓下邊的人怎么想
不過接下來，宣府和大同府已經沒心思糾纏這點小事了。因為占據孟家峪的張獻忠，并沒有如眾人預想的那樣撤回去，而是向北攻取了府谷。張獻忠這一舉動，直接導致整個西北的局勢緊張了起來。