放在其他時候，張獻忠敢這么做，張大受和張存孟早就聯合起來，大軍壓上去，把張獻忠打殘了。可現在，官兵就在眼前，哪還顧得上張獻忠
同樣，張獻忠的事情，也讓鐵墨吃了一驚。在原來的歷史上，王自用的人馬可一點南渡黃河的跡象都沒有，張獻忠就更不可能了。現在倒好，張獻忠竟然要跟王自用分家，還領著自家兵馬去了茅津渡。歷史已經變得面目全非了，最要命的是，高迎祥所部已經拿下南陽府，將中原西南部攪得天翻地覆，要是張獻忠再從北邊闖入河南府。以高迎祥和張獻忠的能耐，非把河南折騰散架了不可。
難道李自成和張獻忠這兩個梟雄，要提前聯手創造輝煌了一想到這個可能，鐵墨頭皮有些發麻。李自成狡猾，張獻忠狠辣，這倆家伙要是湊一起，破壞力是驚人的。
擔心歸擔心，可這個時候，已經拿張獻忠沒辦法了。張獻忠占領了茅津渡，隨時都可以南渡黃河。王自用想必也是一肚子火氣，想要滅掉張獻忠吧可惜，雙方已經對峙在岳陽附近，誰也不敢輕舉妄動，暫時只能將張獻忠放到一邊了。
崇禎三年六月中旬，岳陽北部平原地帶，張大受所部袁馬、張一川、杜文、衛陽拉開陣勢，與劉國能、耿仲明所部展開接觸，拉開了岳陽大戰的序幕。
此次雖然只是一次接觸戰，雙方卻前前后后投入了近五萬大軍，結果是以張一川等人慘敗告終。云府鐵騎依舊成了戰場上的主旋律，哪怕農民軍已經早有防備，可是當騎兵開始沖陣后，農民軍依舊被打得節節敗退。之前準備好的火銃陣，一開始還起到了一點作用。可很快，火銃與對方的新式火槍就產生差距了。沒有持續的火力覆蓋，騎兵轉眼間殺到了臉前，將前方的農民軍突的七零八落。
這次慘敗，徹底斷了王自用想要依靠優勢兵力取勝的打算。同樣，也讓王自用認識到，想要拖住官兵，就只能依靠岳陽這座堅城。
王自用將十幾萬大軍集結在岳陽城內外，四方大營加上岳陽城居中支援，一時間還真讓劉國能無計可施。鐵墨與王左掛持著千里鏡，盯著櫟陽城的情況看了半天，已及時頭疼無比。王自用是鐵了心當烏龜了，十幾萬大軍龜縮在一處，無論哪個方向壓力大，都可以及時馳援。照這種情況，宣府邊軍雖然戰力驚人，可要是強吃下王自用這股農民軍主力，最后也討不到什么好處。跟王自用拼個兩敗俱傷，可不是鐵墨想要的。
王左掛愁眉不展，作為軍師，出謀劃策可是他的本職。此時帳中只有他與鐵墨二人，壓力沒那么大，王左掛坦言道“督師，照目前的情況看，我們想要啃下這塊硬骨頭，怕是要付很大的代價啊。當然，我們可以耗下去，等到岳陽城糧草不繼，賊兵自亂。”
鐵墨嘆道“可我們最缺的就是時間啊，要是耗下去，等我們到河南的時候，中原還不知道亂成什么樣子呢。而且想來，朝廷有些人也不希望看到這一幕，咱們只要拖上幾天，恐怕催戰的公文就會如雪花一般飛來。”
王左掛苦笑著點了點頭，沉吟片刻，小聲道“其實要破此局，也不是太難，就看督師愿不愿意了。”
“此話怎講”鐵墨很詫異，不由得催促道“先生有什么話但說無妨，此處只有你我二人，不用有什么顧及。”
鐵墨這般說，王左掛心中那點擔憂也蕩然無存了，他聳聳肩，坦言道“督師，如果屬下說把王自用也攆到中原去，你能扛得住么”
“”鐵墨一時間沒反應過來，等回過味兒來，頓時咧開嘴指了指王左掛，“先生可真能給鐵某出難題啊，高迎祥一部已經夠朝廷受得了，若是王自用也闖進中原，朝廷恐怕要找本督師要說法了。不過嘛只要陛下沒意見，其他人就是不樂意，本督師似乎也不用太過理會。”
“哈哈，也就是說督師同意了”王左掛忍不住笑出聲來，很多時候，他就喜歡鐵墨膽大包天的勁頭。把王自用和高迎祥全趕到中原去，換作旁人，肯定會覺得他王左掛瘋了。但是鐵墨不這么覺得，甚至還覺得是一條妙計。
事實上也是如此，明面上看活躍在陜西的流寇全涌進了中原，似乎會將中原變成第二個陜西。可實際上未必如此，中原花花江山，吸引人的地方太多了。流寇進了中原，很難像在陜西這般隨意四處流竄了。說到底，陜西乃至西北，窮困的地方太多了，流寇都看不上眼，自然是說放棄就放棄。