鹽商也是被逼的，要是不能盡快打退流寇，搞不好鹽商們就得虧得血本無歸。官鹽生意，意味著暴利，而且相對其他生意，也是非常穩定的。正因為如此，鹽商們每年的投入那也是天文數字，絕對不是其他行業商賈能比的。鹽商們去鹽運司拿份額，動輒幾百萬兩，那是司空見慣。就拿今年來說，蕭家和徐家為了拿下揚州府和蘇州府的引岸，加購買鹽引，一家九百萬兩，一家七百萬兩。
這么大一筆錢，要是折了，饒是徐家和蕭家這樣的大家族，也會傷到元氣的。真要是流寇折騰個半年，官鹽生意一落千丈，那你投的越多虧得越多，所以，向朝廷施壓最積極的肯定是鹽商，而帶頭的就是蕭家和徐家。
最近因為疫病的事情，蕭如雪從河南府弄來一大批藥材，讓蕭家趁著這股東風發了一筆橫財。可是還沒來得及高興呢，就發生了流寇入南直隸的事情，因倒賣藥材帶來的喜悅，瞬間就被沖走了。蕭振麟作為蕭家之主，向朝廷施壓這種大事，自然是要親自來一趟南京的。蕭如雪也同行至此，此時，蕭如雪的心情非常差。
蕭如雪跟著來南京，可不是去跟那幫子朝廷官員扯皮的，她是沖著其他人來的。有些事情，旁人不知道，她卻是知道的。
自從宣府兵馬打到廬州府后，鐵墨家的兩位賢內助就悄悄進了南京城。此事雖然隱秘，但對于一心留意這兩個女人的蕭如雪來說，想要得知，并不是件難事。
南直隸士紳權貴們全都把目光放到了鐵墨身，卻渾然不知海蘭珠和常閔月這兩個女人有多可怕。流寇入南直隸，要說鐵墨一點不知情，那純屬是騙鬼的，在蕭如雪看來，流寇就是鐵墨故意放進南直隸的。現在流寇打到了浙江，倒要問問那倆女人，此事該怎么收場。
進了南京城，蕭如雪讓仆人趕著馬車往秦淮河畔而去，仆人甚是納悶，“大小姐，咱們不跟著家主去鹽運司么”
“不，去暖馨”蕭如雪眉頭緊蹙，一副心事重重的樣子。從一開始，她跟父親蕭振麟的想法就不一樣。她覺得這個時候找鹽運司，給朝廷施壓并不是什么好辦法。
南京六部那幫子官員，又有什么好辦法他們要是能把流寇趕出去，還用等到現在所以啊，找那幫子官員一點用處都沒有，給鹽運司施壓，那就更沒用了。這個時候，真正能扭轉南直隸局面的，只有鐵墨。最近這家伙幾乎隱居幕后，躲在廬州府什么都沒做，這可太不正常了。
暖馨，乃是秦淮河畔非常有名的酒樓，因為這座酒樓位于秦淮河中段，左右緊鄰著十幾家勾欄畫舫，生意自然是火爆異常。暖馨集酒樓住宿一體，伸手來往賓客歡迎，甚至許多南京士紳，每個月也會來這里小住兩日。
戰爭的陰霾籠罩在江南空，整個南直隸都慌了。可是在秦淮河兩岸，卻又是另一方光景。入夜后，兩岸燈籠高掛，雖說冬日寒冷，畫舫不再，可是勾欄之中依舊是靡靡之音，樂聲不斷，來往路人笑容滿面，長街之一幅繁華的光景。一幕長河，一幕歡聲，仿佛外邊的陰霾與這里毫不相關。
暖馨三樓雅間一處窗戶稍微打開著，涼風習習，兩名花容月貌的女子站在窗口，遙望著秦淮夜景。兩邊不斷傳來絲竹聲，偶爾伴著姑娘們悅耳的歌聲，這兩名女子卻是黛眉微蹙，沒有半點喜色。好一會兒，其中一人關窗戶，輕聲嘆道“總算知道為何古人會一聲長嘆，商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花。此情此景，可不就是嘛”
今夜，海蘭珠真正體會到了那種意境，寫出這樣的詩詞，當時會是怎樣的無奈呢當然，這些跟她沒有太大關系，似乎越是這樣對自己越有利呢。
常閔月坐在矮桌旁，滿一杯熱茶。剛想喝一口，卻轉過頭用帕子掩住口鼻，打了個噴嚏。二女久居北方，不懼寒冷，可對這南方的濕冷氣候，卻有點不太適應。來到南京沒幾天，常閔月就染了風寒，好在并不嚴重。
喝口茶，暖暖身子，常閔月淡淡的笑道“姐姐就不要替古人憂心了，咱們還是想想下一步該怎么走吧，你想好要什么價碼了么”