李萬慶現在經營著皮島，儼然比毛文龍還狠，要是再有了朝鮮的親密支持，大金國該頭疼了。跟鐵墨談妥之后，多鐸也沒想多留，現在他算是明白兄長多爾袞為什么如此忌憚鐵墨了，此人絕對是平生大敵啊。送走了多鐸，鐵墨原本舒展的眉頭多了一絲凝重之色，望著天空的星辰，輕嘆一聲。
朝鮮那邊還真不能不管不問，如今已經組建了皇家水師艦隊，朝鮮心向大明，對自己只有好處沒有壞處，可要是讓日本和女真人拿下朝鮮，那可不是什么好事。不過，與金明婉聯姻，這件事也是無稽之談，甚至有點可笑。
接下來的朝賀大典，可千萬不要鬧什么幺蛾子了。京城暫時恢復了平靜，可是崇禎五年的大明王朝卻是不同尋常，剛過了年，大明西南便噩耗連連。盤踞在施州的高迎祥居然在牛金星的建議下向一部分土司妥協，雙方達成了盟誓，竟對施州發起了進攻。與此同時，短暫平靜后的巴蜀也再起波瀾。
崇禎四年臘月二十八，本來這個日子該找個地方過個好年才對，就算日子再難過，總得想辦法安穩的吃頓好的。可是張獻忠就像抽了瘋一樣，突然命令劉文秀從北邊繞過了成都府，直插西嶺。西嶺橫在成都府西邊，地勢險要。平日里，流寇要是占了西嶺，秦良玉等人都不會皺一下眉頭，可是現在不一樣了，不久之后，鐵督師供應的一批軍械以及物資要從烏思藏那邊運過來。西嶺正好橫在中間，如果流寇兵出西嶺，奪取物資，那可如何是好
身在成都府的秦良玉以及耿仲明注定是沒法過個好年了，如今大明西南可以說是烽煙四起，而朝賀大典就是在這種情形下進行的。
秦良玉與耿仲明已經商量過好幾次，他們所議并非打不打西嶺，而是如何打。這批物資對成都府太重要了，有了這批物資，巴蜀剿匪就能扛到初夏，甚至還能靠著這批軍械反攻張獻忠。為此，耿仲明已經琢磨了許久，日上三竿，他抱著一團圖紙找到了秦良玉，“秦總兵，西嶺地勢險要，強攻肯定不行的，所以，耿某決定帶一只兵馬從西邊繞過去。”
秦良玉看著耿仲明，久久未言。久在巴蜀，她太清楚西嶺的情況了，隆冬臘月，正是最寒冷的時候，西嶺山頂幾乎到處都是積雪。要從西邊繞過去，更是要跨越整個西嶺雪峰。西嶺雪山，聽上去是一個美麗的名字，可對巴蜀人來說，這片地方就是吞噬生命的禁地。
“耿將軍，你說的不錯，我們不能再拖下去了，從西邊繞過去是個好辦法，這樣吧，秦某帶人過西嶺雪山吧”
“秦總兵，這事兒就不用爭了，你覺得成都府這邊離得了你么你若不在，耿某可調不動成都府這群驕兵悍將，還有，那些土司更不會聽我的”耿仲明擺擺手，苦笑著說道。
秦良玉有些無奈的嘆了口氣，耿仲明說的也是事實，可是耿仲明本就是來幫忙的，卻讓他擔這么危險的重擔，心中著實過意不去。剛想開口說些什么，耿仲明卻笑道“秦總兵，其實你也不必覺得過意不去，你我現在也算是同在督師賬下做事，能早點解決巴蜀的麻煩，對督師來說也是好事。”
張獻忠禍害巴蜀，致使巴蜀十幾萬大軍陷在成都府一帶動彈不得。如果能把張獻忠之流趕出去，巴蜀兵馬也能騰出一部分人手支援其他剿匪事業。說白了，巴蜀無憂，鐵督師就能從巴蜀抽調兵馬，擴充本身的實力。
隆冬的西嶺，狂風烈烈，還夾雜著干冷的寒氣，三天時間，耿仲明一行人終于來到了西嶺雪山，可這個時候耿仲明不僅要面臨人員短缺的問題，還面臨著糧草不繼的大問題。來的時候，以為只需要兩天時間就能抵達西嶺雪山，所以為了行軍方便，只帶了三天口糧，可現在三天口糧已經快盡了，更要命的是手下士兵或多或少的染上了風寒，有兩名士兵因為受不了這種高原反應，已經死在了登山的路上。西嶺雪山就在眼前，可看看西嶺雪山的情況，耿仲明對能不能越過這道雪峰，持著一種懷疑的態度。
雪峰之上，終年積雪，早已經結成了厚厚的冰晶，光滑無比的冰面，再加上陡峭的石壁，真不知道如何才能爬上去。
如今擺在耿仲明面前的只有兩個選擇，要么就此作罷撤回去，要么一路向前，不管是生是死，都要登一登西嶺雪山，可不管哪個選擇，都是無比艱難的。后退，吃的東西已經快沒了，又如何堅持到下山，上山，又如何保證能活著上去
蜷縮在一處巨石后方，躲著狂暴的風雪，搓搓手，哈口熱氣，耿仲明冷冷的看了看遠不遠處的雪峰，“諸位兄弟，現在的情況你們也都知道了，如今軍中吃食已經告罄，能不能堅持返回也是未知數。所以，耿某也不想瞞你們，不管向前還是向后，都是九死一生，現在如何選擇，大家拿個主意吧。”