之所以由達楊收集關于騰龍商社的情報,為的就是掩人耳目,而達楊收集的情報已經寫滿了一本銅飾封皮的書,里面夾雜了許多的信函和便簽,由此可見,達楊花費了不少的心思。
資料從李明勛第一前來大員開始,接下來的一段記錄不乏溢美之詞,承擔偵查雞籠港的任務,良好的稅務記錄,遠高于平均水平的蔗糖產量和鹿皮數量,創立的甘蔗渣收購等諸多收稅名錄。
但是更多的資料則顯示騰龍商社對東印度公司的威脅,而最先感覺布袋港一帶不對勁的資料竟然在1640年末就已經出現了,接連有幾艘公司的船在布袋港一帶遭遇襲擊,但每次襲擊結果都是以船只撤退為結局,也沒有多少傷亡,而接下來,痕跡越發的明顯,北上的傳教士和探險隊接連不見蹤跡,而騰龍商社前來參加地區會議的代表品級越來越低。
更多的情報來自洪雅六社,畢竟他們早就投靠荷蘭東印度公司,在洪雅六社的情報中,八掌溪以北地區已經蒙上一層迷霧,沒有人能從那里回來,甲螺村的集市已經不限制鐵器供應,而洪雅六社已經以抗擊高山蠻的為由,訓練了一支超過五百人的軍隊,并且裝備了大量的鐵質武器和弓箭。
而還有情報從合作伙伴那里傳來,長崎的荷蘭商館確定,騰龍商社曾前往長崎進行大宗的生絲和鹿皮貿易,而來自江南情報則顯示,李明勛參與到了打擊海盜的行為,并且在那里獲得了自由貿易的權限,當香港開埠,并且進行排他性貿易規則的時候,一切都掩蓋不住了。
蠻子軍隊,裝配火炮的快船,甚至還存在一艘真正的戰艦,這便是荷蘭人對騰龍商社的朦朧認知,至于有多少軍隊,港口有什么工事堡壘,多少軍艦,荷蘭人并不知曉。
楚尼斯對騰龍商社的判斷依舊處于一個想當然的階段即便是當初前來大員的那艘戎克船上滿載著銀子,兩年時間,又能發展成什么樣呢
而達楊從資料中抽出一張紙,擺在了楚尼斯的面前,楚尼斯的臉色變得難看起來,他說道“達楊,這張紙擺在任何一個軍官面前都會遭到唾罵,這根本不像是情報,更像是幻想”
在最后這張紙上,羅列的關于騰龍商社的軍力,雖然類目很全,但是描述卻很模糊,大部分用了未知來標準,少有出現的數字也是冠以了可能、差不多等詞匯。
“楚尼斯叔叔,需要更精確的情報嗎到了十一月底,我們就有十四艘武裝船,六百精銳的士兵,還有兩千土著追隨,多達三百門大炮,這支力量足以滅掉一個小國。”達楊有些倨傲的說道。
楚尼斯搖搖頭,說道“達楊,身為文明世界的紳士,面對野蠻人時確實應該擁有貴族的驕傲,但絕不能過于傲慢,我們必須考慮傷亡,過高的傷亡率也會降低公司高層對我們的評價,這對我們很不利。”
“那我讓坎貝拉上尉親自帶隊偵查吧,您知道他的能耐。”達楊說道。
楚尼斯沉思片刻,道“出兵會有記錄出現在備忘錄上,坎貝拉是個迂腐的人,他對公司過度的忠誠可能會暴露我們秘密。”
達楊忽然抿著嘴笑了,楚尼斯看著達楊,問“你笑什么”
達楊說道“楚尼斯叔叔,我的父親說過,您這個人做事從來是胸有成竹的,我想您已經安排好了一切吧。好吧,楚尼斯叔叔,我向您道歉,并且接受這次教訓。”
楚尼斯哈哈大笑,坦誠說道“達楊,你說的沒錯,我已經安排了一個合適的人前去偵查了,很快就會有結果的。”
布袋港。
烏鴉號單桅縱帆船駛入了港口,這艘縱帆船是一艘十足的商船,只裝配了兩門回旋炮,其他的武裝就是水手們手里的火繩槍了,烏鴉號五日前從香港啟程,憑借速度和靈活性,躲開了幾波海盜,順利進入港灣,把從香港招募的一百多勞力安全送達。
甲板上,馬威靠在船舷,小心打量著周圍的驚色,眼前的一幕讓他瞪大了眼睛,進入港灣,入眼所及是高聳的煙囪和成片的房屋,碼頭上停滿了船舶,大大小小足有十幾艘,還有一艘夾板大船,一艘雙桅縱帆船正在卸貨,成捆的生絲被土著苦力背到岸邊的大車上,遠遠運往港口深處的倉房。
“老大,你看那邊。”一個手下靠過來低聲說道。