除了快蟹和通報船外，作為運輸船的沙船隊沒有參戰，而是留在了蕪湖，但是隨船而來的卻有一個整編陸戰大隊，與執政官護衛隊一起，共有八百人，全部增強到了各艘船上，如此，特混艦隊的水手、士卒加在一起超過了三千二百人，是一支極為強橫的力量了。
而在特混艦隊之前航行的是鄭家的船隊，此次鄭家的大船只來了四十多艘，但東拼西湊來的槳帆船和劃槳船卻是極多，其中快蟹很少，更多的是舢板，那是一種很少的戰船，配有槳手十人，加上士卒和炮手，也不過二十人，但在江面上行駛快捷入飛，轉向極為靈便。
社團艦隊成立以來，也打過內河水戰，但對手都是土著，與長江水面上的大規模水戰完全不可同日而語，但從鄭彩的艦船配置來看，就知道他是一個久經戰陣的將帥，李明勛對歷代戰史了解不深，但也知道，歷代長江水戰，都是以小船致勝，類似快蟹這類劃槳戰船已經有些過大了。
李明勛站在船尾打量著周圍的景色，不時拿起望遠鏡觀察，視野所及范圍內，許多村社鎮子已經淪為了廢墟，少有人煙，看到的人也是骨瘦如柴，陸地上的活物不多，最活躍的還屬野狗和烏鴉，戰爭給他們帶來了太多的食物。
這只是大明內陸的一個角落，事實上也可以管中窺豹，不光是滿清、順軍，大股小股的流賊也摻雜其中，蕪湖駐屯的王師更是搶掠周邊，眼前的血債可以追究到任何一支的軍隊頭上，這就是明末操蛋的世界，老實人的結局只能是死。
正當李明勛感慨之際，遠處忽然傳來一輪炮聲，李明勛用望遠鏡看去，正是荻港石城上的炮火在開火，其中夾雜著紅夷大炮、八磅炮和九磅炮的聲音，許多還是社團賣到這里的，當初這些炮臺的建設是為了防備李自成，但是卻被左良玉看做了南京對自己的不信任。
鄭軍的船帆擋住了大部分的視野，看不清楚前方發生了什么，很快，鄭彩乘坐的大海船上掛起了信號旗，示意特混艦隊按照約定的戰術展開兵力。
按照約定，在遇敵之后，由鄭軍小船接戰誘敵，特混艦隊暫時分兩列展開，超過鄭軍的大船，以火炮抵擋左逆船只，亂其陣型，動其軍心，鄭軍小船再行包抄。
接到信號之后，李明勛按照約定展開兵力，特混艦隊分為兩支，自己和趙三刀各自指揮一支，快速前進，很快超越了鄭軍的大船，繞過炮臺之后，進入銅陵境內，這里的長江水道較為狹窄，僅有六里寬度，只見鄭軍舢板和快蟹船隊大半藏匿進了兩岸的蘆葦蕩和河汊溝中，快蟹船則突出在前，向前誘敵。
特混艦隊如白鶴亮翅，向兩翼展開擺出一個倒八字陣列，通報船側舷迎敵，下錨落帆，快蟹船翼護在兩側，船頭迎敵，過了不足半個時辰，左鎮水師終于抵達。
起先是鄭軍的七八艘快蟹順流倉皇撤退，繼而一支規模巨大的船隊從后面追襲而來，這支船隊規模巨大，船身遮蔽了江面，烏泱泱一大片，宛若蜂群一般，李明勛想過左鎮船會很多，卻不曾想會這么多。
“銃手和長矛手，側舷迎敵，水手配合炮手裝填炮彈。”李明勛高聲吼道，當他看清楚一馬當先的都是一些槳帆船之后，李明勛當即喝道“第一發，雙份大號霰彈，接到命令再開火”