錢謙益閉著眼，老淚溢出，道“河東君，大明可亡，天下不能亡，若我等都不侍奉新朝，何人去傳承周禮，何人看顧天下士子。”
柳如是雙眼流淚，后退幾步，一直被墻壁擋住，無法相信這話是從錢謙益嘴里說出來的，她問“昨日旁人剃發，獨你不剃，我還心中自豪，能有你相伴。”
錢謙益道“清國大人早有命令，剃兵不剃民，剃將不剃官，我自然不用剃發”
柳如是心中最后一絲希望也小事兒“枉我一直認為你是頂天立地的大丈夫，錚錚鐵骨的真君子，想不到，衣冠禽獸”
柳如是轉身出門，跑到花園，直接躍身進入小湖之中，錢謙益那里會讓柳如是死，帶著仆從趕到把她撈起來，柳如是滿身是水，跪在那里“老爺，你是東林楷模，文壇泰斗，又是天下士子之表率，如何能投降滿清，你若是降了，那天下還有哪個讀書人可以不降呢，老爺，隨我一起殉國吧，保全錢家幾代忠義名聲。”
錢謙益看著柳如是，聽得她如此真誠，心中想到日后在大明與滿清之間兩頭不討好，想到日后要與腥膻為伍，與犬羊夷狄為伴，倒是也有一絲想要解脫的心思，他走到湖邊，緩緩步入，柳如是在一旁鼓勵“如是愿與您同生共死。”
腳踏進水中，一股涼氣讓錢謙益心中清明，他想到了高官厚祿和這花花世界，心道“不，我不能殉國，我留有一條性命，對我華夏才更有用處。”
“為什么”柳如是呼喊道。
錢謙益腦袋一扭，咬牙道“水太涼了，不能下”
“啊哈哈，好一個水太涼，真是殉國但恐水太涼，剃發只因頭皮癢啊”李明勛的笑聲從院子一側傳來，只見他帶來兵丁數十人沖進院中，控制了錢謙益的府邸。
“李李明勛，你為何在此”錢謙益此時最不想看到的就是李明勛，他驚叫出聲。
李明勛笑了笑，說道“我來看戲啊，我就是想看看國難之時，平日里滿口道德文章，一臉道貌岸然的禮部尚書錢謙益大人是如何抉擇的，喲，您沒有剃發，倒是出乎我的想象。”
“剃發不剃發有什么區別呢，他心中早已是奴顏婢膝，只想著代表滿城奸賊，去找虜酋請降，博得一個好前程呢。”柳如是心灰意冷，在一旁冷冷說道。
鄭森詫異問道“當真”
柳如是道“書信還在堂中，你自行去看便是。”
錢謙益攔住鄭森，道“這是老夫之事，與爾等無關，我心中自然有難言之隱，也有不可言說之秘策，爾等才疏學淺，經驗不足，定然是不理解的。速速離開老夫府邸，你我本就道不同，各走各的就是了，他日史書工筆，萬民輿情，自有公論”
李明勛笑了笑“那么久遠的事情我可等不及，也不在乎，錢謙益，你身為大明朝廷明國，漢人之屬，如今背叛國家和民族，我宣布你為國賊叛逆，民族罪人，歷朝歷代，古今中外，對待叛逆唯有一條，抄家滅族”