“好好好，阿森有心了，鄭家有心了，阿森放心出征便是，缺什么，就跟我說，我有的都給，阿森好好殺韃子，為國盡忠就是盡孝了。”老夫人笑呵呵的勸說道。
這時仆人擺開宴席，鄭森與其母田川氏扶著老夫人坐下，一起吃飯，倒也是其樂融融，吃過午飯，鄭森和田川氏才不舍的離開。
下午時分，老夫人坐在花園之中侍弄著花草，顫顫巍巍的邁著小步子，不時差遣身邊的丫鬟去拿水或者鏟子，忽然聽到房間內有動靜，繼而有幾聲鳴禽尖叫，老夫人忙說“去看看，看看阿森送我的那只鸚鵡，可不能出事兒，我還要教它說話呢。”
丫鬟連忙去了，老夫人小心的為盆中的花草培土，忽然見一個男人走了進來，老夫人看清那張臉，認了出來，說道“我見過你，你是阿森身邊的施瑯，施將軍，為何折返回來，是阿森還是鄭夫人有話交代”
施瑯微微搖頭，說道“沈老夫人，朝局不穩，我家大人讓我向您來借一樣東西”
老夫人笑了笑，坐在石墩上，說道“借什么都行，我都答應阿森了，他可是個好孩子。”
施瑯道“非鄭森大人，是我家老爺。”
“鄭芝龍，他要借什么直說便是。”老夫人道。
施瑯嘆息一聲，咬牙道“我家老爺要借的要借的是您老的命啊。”
話音落地，施瑯從懷中取出一濕布，捂住了沈老夫人的口鼻，老夫人一時喘不過氣來，終究氣絕，施瑯讓尸首趴在桌上，捏了捏那張臉，讓表情變的和緩了一些，聽聞有腳步聲傳來，施瑯翻墻躍出院外。
只聽得院子中傳來丫鬟的大叫“老夫人不好了，老夫人不好。”
小院中亂作一團，叫管家的叫管家，請大夫的請大夫，終于，沈老夫人還是去了。八十有五的老夫人神態安詳的死在了花圃之中，沒有人懷疑是他殺，罪惡在這一刻被掩蓋，然而，這位老夫人的死，必將改變本就脆弱的大明朝局。
消息傳到了廣東肇慶，按照規矩，兩廣總督沈猶龍身為老夫人親子，應該辭官回祖籍，為母丁憂守制二十七個月。沈猶龍哪里知道這是鄭芝龍的詭計，縱然母親亡故，沈猶龍悲痛欲絕，但他知道，國朝局勢敗壞，此時此刻，私情事小，練兵事大，如今兩廣有糧有餉，只需再給他兩年時間，必然有三萬精兵，到時進可御東虜、保福建，退亦可保兩廣無逾。
深思熟慮之后，沈猶龍主動上書隆武天子，請旨奪情。所謂奪情，便是未免丁憂三年影響國家大事，皇帝可以下旨，讓失去至親的臣子不必去職回祖籍，可以素服辦公，不參加吉禮即可，明朝亦有奪情的傳統，萬歷年間，首輔張居正父喪，因在改革關鍵時候，皇帝年幼，未免大權旁落，張居正便被皇帝奪情，繼續主持朝政，崇禎朝的時候，兵部尚書楊嗣昌父喪，也是奪情繼續督師剿賊，沈猶龍也以這兩個例子請求，卻是惹來的大麻煩。
大明明文規定內外大小官員丁憂者，不許保奏奪情起復，沈猶龍上書請求奪情可是犯了法，而提及張居正更是犯了大忌諱，張居正以奪情為名，行攬權之實，由忠臣變成了權臣，當時便是有很多人反對張居正奪情，后來萬歷皇帝反攻倒算，此也是張居正一大罪狀。
沈猶龍請旨在隆武朝廷引起了軒然大波，眾多清流官宦紛紛上書指責沈猶龍不忠不孝的舉動，攻訐其戀棧不去，有謀權自立的嫌疑，如曾櫻等人卻知道兩廣不能亂，請求準了沈猶龍所奏。
朝局驟然不穩起來，清流們紛紛上陣，口誅筆伐，朝中那些泛濫如狗的大學士們也是上下其手，希望沈猶龍丁憂之后，讓出兩廣總督的實權，自己可以接任，鄭芝龍更是從中興風作浪，這個時候，前線再次傳來鬧餉的消息，手中無餉的隆武皇帝陷入兩難之中。
一邊是忠孝不兩全，一邊是百善孝為先。
一邊說沈是國之柱石，一邊說是謀求自立。
一邊是亂兵要餉的威脅，一邊是兩百萬兩白銀的誘惑。
一邊是對沈猶龍和東番過從甚密的懷疑，一邊是謀求建立天子親軍的希望。