三月底，李明勛站在了邦加島軍用船廠的船塢前，這座船塢長超過了九十米，寬達二十五米，深七米，內外兩道閘門與海面隔開，底部由從巨港蘇丹過進口的巨型條石砌筑，四周則是軍用標準磚石壘砌，吊桿、支撐柱及木材加工間、鐵作坊、麻作等一切船用設施都是由實力最雄厚的大本營海軍造船廠援助，邦加島上，類似的干船塢一共有四個，其中兩個已經建筑完畢，兩個會在六月前竣工，建成之后，邦加島就擁有了同時對四艘千噸以上軍艦進行維護、維修，即便是進行堵漏、大修也不是問題。
軍用船廠中一共有八百四十二名工匠，包含了各個工種，此外還有一千三百名工人，其中一百二十人的工程師、管理和重要匠人來自大本營和甲米地兩大造船廠的支援，其余的工人全部來自馬來半島，合眾國滅掉的幾個蘇丹國里，不少有造船能力，這些嫻熟的工匠被用在了這里，這也讓他們走上了通往自由的康莊大道。
在十七世紀，只有英國和法國擁有造船干船塢，大部分國家，特別是荷蘭，都是使用船臺造船，海岸線或者河邊的平地上搭設好滑軌，把木料一點點的加工好，構筑在一起，然后順著滑軌下水，這個世界上大部分的船臺都是如此，稍微好一些的，也只不過是搭上一個棚子，提高雨雪天氣下工作能力。
制約干船塢使用的最主要原因是排水，制造一些小船還能用原始的船坑，但是大船船塢的用水量太大，上萬噸的水，畜力和人力排水機械根本不足以支持，但合眾國不同，當潘學忠成為合眾國最新一位元老的時候，就意味著備受矚目的蒸汽機已經進入工程運用狀態，早在三年前，第一臺原型機就制造出來，在金瓜石銅礦之中進行試驗和改進，而第一批大規模使用的是金城的金礦區。
船塢旁的大型工作間中，兩臺蒸汽機正在進行工作，十二米高的，由磚塊砌筑的墻壁成為了蒸汽機杠桿的支撐點，頂部支撐著一根鑄鐵鑄造的橫梁，圓弧狀的拱形零件在兩邊，巨大的鍋爐在橫梁之下，這是一個巨大的桶狀熟鐵鍋爐，用鉚釘鉚接出來的，實際上，鍋爐訂購自私有工坊，那個工坊一直為國內幾個啤酒廠釀酒桶，蒸汽機的鍋爐不過是大一些，對氣密性和堅固程度要高一些。
鍋爐的上面是氣缸，這是由海南礦石冶煉出來的高品質鐵鑄造而成，然后進行的打磨，承擔這項技術要求最高工序的是合眾國火藥兵器廠，其一直致力于發展鏜制火炮，但是目前的技術能鏜制的口徑不足以制造出足夠大的氣缸，原因在于水力機械不了足夠的精度，而人力鏜制的口徑不會高于二十厘米，所以，只能是讓熟練的工匠對鑄造的氣缸進行打磨，最終的氣缸直徑達到了八十五厘米，而工程運用階段的蒸汽機，活塞與內膛的縫隙沒有超過一厘米，對于手工藝來說，這已經是最高的精度了，歐洲也不可能有類似的精度，因為他們沒有中國匠人具備的那么多鋼制工具。
實際上，也不需要制造出更精密的氣缸，潘學忠曾經聚集最好的匠人制造出一個高精度的氣缸，結果是密封太好，鍋爐壓力超過了一個大氣壓，導致了鍋爐破損，幸好只是破損，只燙傷了幾個工匠，如果是鍋爐爆炸的話，潘學忠或許。
拱形頭由鏈條與活塞連接在一起，另一側的裝置連接的則是泵作用連桿，蒸汽進入氣缸底部之后，活塞上升到了氣缸頂部，而一個操作手關閉蒸汽閥門，打開注水閥門，氣缸內的水蒸氣冷凝，大氣壓作用使得拱形頭抬升，完成一次提水工作。
“這是合眾國的第一種實用蒸汽機，按照潘學忠閣下的命令，被命名為盤古一號，它可以穩定輸出六馬力的功率，可以把一百斤的水垂直提升七米左右的高度，這是最完善的一批蒸汽機了，同批次的功率在五馬力到六馬力之間。一分鐘內，它可以提大約半噸左右的水。”負責這臺蒸汽機的工程師向李明勛介紹道。
李明勛點點頭，這意味著，無需為這座船塢打造階梯提水裝置，要知道，在大本營的造船船塢和一些礦坑，需要兩個甚至四個階梯提水站，才能把積水排出。