眾人看著那白花花的銀子堆，不少人的眼睛都紅了起來，這里的許多人在膠東是有頭有臉的，到底卻是沒有見過這么多的現銀
此時的周子生也是一臉不知所以，這些錢他倒是認得，其中有部分還是出自他之手，用來購買戰爭公債的，有三十萬兩，其余的，估摸是從青島要塞調來的，但是這些錢用來做什么，收買嗎
在坐的這些人可用不著收買，周子生這般想。
實際上，膠州新城這些開明紳士表面上是滿清與合眾國兩年討好，兩面得利，但實際上是豬八戒照鏡子，里外不是人，在合眾國眼里，他們就是一群為滿洲韃子和縉紳官宦賣命的走狗，而在滿清朝廷眼里，他們是里通外賊的叛徒小人，在如今的膠東，合眾國與滿清互相奈何不得，才有他們的生存空間，一但雙方中任何一方占據絕對上風，他們立刻就會變成反攻倒算的目標。
這里的每個人都明白，風光的日子不會太久，必須在滿清和合眾國分出勝負之前選擇一個正確的陣營，以往，他們面臨兩個問題，一是如何抉擇，到底是合眾國強大還是滿清更勝一籌，第二也是，選擇的那個是否接納自己，給自己一條活路。
第一個問題在過去的兩年里已經有了答案，江南的岳樂重兵集團，傾盡滿清所有資源和能量，依舊無法大勝，合眾國卻在這段時間，先平東瀛再定南洋，孰強孰弱，不用多論，而第二個憂慮，今日馬凱峰已經表達了誠意。
到了今時今日的地步，膠州新城的商賈只有兩條路，一條是冒點風險，接下馬凱峰代表合眾國遞來的橄欖枝，第二條，盡棄新城諸多產業，隱姓埋名去逃命去。到了這個地步，還需要合眾國收買嗎，給了機會就已經是感恩不盡了。
眾人不解之時，馬凱峰珍而重之的拿出一個華麗的木盒，鄭重的打開，向大家展示了里面的東西，眾人見他鄭重其事的模樣，一開始還以為里面是公債的債券票據，但是打開之后，眾人伸長脖子一看，那只是一把剪刀，只是金光閃閃，似乎是純金打造的。
“這”王之文與周子生相互看看，都是不明就里，王之文終究心中更為忐忑，大著膽子問道“馬長官，這這是何意，我等愚魯，請長官示下。”
馬凱峰示意眾人不必緊張，安然坐下，他說到“眾人既然選擇留下來，必然是要歸附我合眾國一脈了，我想為了顯示忠誠，接下來左不過是諸位前輩賭咒發誓、剪辮易服、捐納銀錢、購買公債，對嗎”
周子生等人臉色一紅，到了這個時候，他們也只能靠這些手段來表示忠心了，賭咒發誓不過是口舌之意，真心如何，誰能得之，剪辮易服也不過是表面功夫，能剪就能長，衣服大不了也能換回來，捐納銀錢也就是意思意思，誰也不會毀家紓難。
實際上，周子生原計劃的最重要的表達忠心就是購買公債，他計劃說服在場所有人拿出所有流動資金來購買公債的，但是不曾想，公債成了香餑餑，別說是表忠心了，多買反而成了邀功之舉。
“凡是瞞不過長官大人，我等也就是這點心思了，實在是蠢笨，但是但是我等向善歸附之心卻是天地可鑒的，只是不知如何才能得信于新朝啊，我等實在愚鈍，不及長官之萬一，請長官看在您與我等有同鄉之誼的份上給我等指一條明路吧。”王之文懇切說到，最后帶頭跪下去，其余人也是如此，紛紛請求。
馬凱峰道“諸位獻忠怕我不信，而我求助卻也怕諸位不肯呢，晚輩記得兩年前去大本營，聆聽元首教誨，其言，信任是一種滑稽的好感，求之而不得，怕就是說的今日你我之局面呀
而元首又曾說過，莫要信人，要信制度，便是解開你我今日之困局”