浙江紹興，黃竹浦。
黃宗羲盤坐在榕樹下的石板上，手持一本書籍，昂首念誦“長公曾一仕，壯節忽失時，杜門不復出，終身與世辭。仲理歸大澤，高風始在茲。一如便當己，何為復狐疑去去當奚道，世俗久相欺。擺落悠悠談，請從余所之。”
正是夏日炎熱，夏糧剛收，農夫還要搶種秋稻，晨起催牛耕田，午后彎腰插稻，面朝黃土背朝天，從早忙到黑，唯有中午日頭毒時才在樹下休息，而村里的孩童唱著兒歌，牽手挽籃給大人送飯，累了一個早上的農夫在樹下吃罷了飯，拿起牧笛吹奏，清亮的兒歌，悠揚的牧笛和黃宗羲抑揚頓挫的明志詩文，相映成趣。
孩童們打鬧著到了黃宗羲所在的榕樹下，頓時安靜了下來，這些孩子都知道眼前這位老爺是村里的大戶人家，最厭煩別人吵鬧，孩子們藏在樹后，咬著手指，偷偷瞧著，黃宗羲看到孩子們清澈的眼神，笑問道“小兒，老夫教你讀詩可好”
孩子們相互看看，木訥的點點頭，黃宗羲讓他們從樹下走出，就在草地上坐成一排，誦讀起來。
“長公曾一仕。”
黃宗羲回鄉已經有六年的光景，曾經的他作為東林公子，文壇大家，也曾意氣風發激揚文字，后滿清入關，江南陷落，黃宗羲在江浙一帶協助大明抗清，后仕魯監國一脈，也曾前往日本長崎請求援助，終究是黃粱一夢，在日本歸來的時候，魯監國政權已經沒了，鄭成功成為了東南霸主，繼而是帝國崛起，改朝換代，雖然沒有實現復明之愿，但帝國鼎新之后，天下仍然是漢家的天下。
當然，黃宗羲也痛恨士大夫被清洗抄家，但他無能為力，只得隱居家鄉，一開始還與舊友同袍飲酒作詩，但那些人逐漸逐漸的消失，想要找到他們，只能去勞改營了，于是乎，黃宗羲唯有著書寫作，偶爾在兒時走過的田埂散步，樹下吟詩，他就能獲得無窮的慰藉。
“好，念的好這首詩是靖節先生陶淵明的飲酒十二，說的是張長公一度入仕為官，壯烈有氣節無法與俗人為伍，決意閉門與世隔絕，終身隱居不再出仕
。”在孩童們似懂非懂的眼神下，黃宗羲情感迸發似的解釋了這首詩的意思，可為是感同身受，他講解完，才發現孩子們根本沒有聽懂，呵呵一笑，說道“好，好，我們再誦讀一遍，所謂讀書百遍，其意自見。長公曾一仕。”
孩童們清脆的誦讀道“長公曾一仕”
黃宗羲聲音高亢的誦讀著，感情完全投入，也享受著這難得時光，但終究還是被人打攪了。
“老爺，老爺。”叫喊聲把感情勃發的黃宗羲驚醒，拉回了現實之中，回過頭，黃宗羲看到自己家的長工帶著一個男子從田埂走來，經過農夫的時候，農夫們紛紛起身見禮，含笑相迎，而那人卻是沒有架子，急匆匆的走來。
這男子是黃竹浦的治安官，是這個小鎮少有的幾個帝國官員，說是治安官，這個偏僻小鎮也沒有什么讓他管理的治安，平日里除了調解糾紛，就是協助稅務、司法等工作，而黃宗羲這個隱居的士大夫正是他工作的重點對象。
雖然是士大夫，東林余孽，但黃宗羲是抗清英雄，自然不會被清算，可依法丈量田畝，免去前明諸多特權，放歸家中奴仆等等都是要做的，黃宗羲雖然做了，卻是極為感覺很是討厭，他何曾被一個小吏這般羞辱過呢
長工不待跑到黃宗羲面前，就急乎乎的喊道“老爺，老爺，家里來大人了，家里來大人了”
黃宗羲喝道“糊涂東西，如此沒有儀態，在這大庭廣眾之下大呼小叫，你沒有看到老爺我正讀詩嗎，真是有辱斯文”